Перший запуск нового капсульного апарата від SpaceX змінює правила ринку, де досі домінували невеликі стартапи. Starfall здатний повертати з орбіти до тонни вантажу, що у десятки разів більше за можливості інших гравців. Виводячи власну капсулу, SpaceX створює конкуренцію своїм клієнтам.
Оновлення
Ракета-носій Falcon 9 успішно стартувала зі стартового комплексу SLC-40 на станції космічних сил на мисі Канаверал 23 червня о 13:53 за київським часом, що на десять хвилин пізніше від запланованого. О 17:01 SpaceX підтвердила розгортання Starfall на орбіті. Компанія не розкрила кількість капсул на борту і дату їх приводнення.
Що таке Starfall
Starfall має форму широкого плоского диска, а саме 3,1 м в діаметрі за висоти лише 0,75 м. Порожній апарат важить близько 2100 кг і складається із двох частин — алюмінієвої верхньої платформи для корисного навантаження та вуглецево-волоконного теплового щита.
Тепловий щит оснащений системою стиснутого газу для маневрування під час входу в атмосферу. Після плазмової фази щит відділяється та на верхній платформі розкриваються парашути для гальмування перед приводненням.
Навіщо потрібна нова капсула
Starfall розрахований на корисне навантаження до 1000 кг. Для порівняння: капсули Varda Space Industries, що наразі є основним гравцем цього ринку, повертають з орбіти лише десятки кілограмів за політ. Різниця в масштабі принципово змінює економіку кожного польоту.
Досі всі капсули Varda Space Industries запускала на ракетах Falcon 9 і фактично платила SpaceX із кожного запуску. Тепер SpaceX виходить на той самий ринок зі власним апаратом і перетворюється на прямого конкурента компанії, яка досі була її клієнтом.
Перший демонстраційний політ
Ракета Falcon 9 зі Starfall на борту стартує 23 червня зі стартового комплексу SLC-40 на станції космічних сил Кейп-Канаверал у Флориді. Стартове вікно відкривається о 13:43 за київським часом і діє одну годину. Резервна можливість передбачена на 24 червня в той самий час.
Starfall не має власної двигунової установки. Для деорбітального імпульсу, імовірно, використовуватиметься другий ступінь Falcon 9, після чого капсула самостійно увійде в атмосферу. Після відділення ступінь виконає посадку на автономну баржу A Shortfall of Gravitas в Атлантичному океані.
Сама капсула після завершення польоту приводниться в Тихому океані приблизно за 1300 км від узбережжя США. SpaceX не розкриває, скільки часу Starfall пробуде на орбіті до повернення.
За матеріалами space.com
