Науковці підтверджують, що на планеті K2-18b присутні диметилсульфід та диметилдисульфід. На Землі джерелом цих речовин є біологічні процеси. Однак світ, на якому їх виявили, дуже ймовірно, не є землеподібним.
Планета K2-18b
Астрономи, які працюють із космічним телескопом James Webb, повідомили сенсаційну новину. На планеті K2-18b знайдений диметилсульфід та диметилдисульфід. На Землі ці дві речовини виробляються лише живими організмами, тому вважаються надійними маркерами присутності органічних істот. Дослідники кажуть, що на сьогодні це найкраще підтвердження присутності життя за межами Землі.
Насправді ж диметилсульфід та диметилдисульфід на K2-18b відкрили ще два роки тому. Однак тоді свідчення їхньої присутності були вкрай ненадійними. Тож вчені вдалися до тривалішого спостереження цього небесного тіла за допомогою космічного телескопа James Webb.
Він здійснив спектроскопічне дослідження того світла, що надходить до планети від її зорі й проходить крізь атмосферу. Ймовірність присутності двох речовин, які досі ніде, крім Землі, не спостерігалися, становить 3 сигми. Це дуже хороший показник, що практично виключає можливість помилки. Проте повністю можна буде впевнитися в цьому при досягненні точності у 5 сигма. На думку науковців, цього вдасться досягти, якщо продовжити спостереження за планетою.
Що це за планета?
Разом із тим, якщо подививтися на K2-18b уважніше, то у сенсаційності новини можна засумніватися. Планету відкрили ще 2015 року. Розташована вона на відстані 124 св. років у сузір’ї Лева. Один оберт навколо своєї зорі робить лише за 33 дні, але при цьому саме світило значно тьмяніше за Сонце.
Отже, планета розташована у так званій «зоні життя», тобто за умов подібного до земного атмосферного тиску вода на ній має перебувати у рідкому стані. І ця речовина там справді присутня. Це встановили ще кілька років тому.
Але в якому стані на K2-18b насправді перебуває вода — питання дуже дискусійне. Річ у тім, що маса планети у 8,7 раза переважає земну, а радіус у 2,6 раза більший, ніж у нашої планети. І вчені просто не знають, що собою має являти такий світ, бо у Сонячній системі нічого подібного немає.
Спектр припущень щодо того, які умови існують на K2-18b, дуже різний. На одному його кінці — планета, схожа на Землю, тільки вкрита океаном. На іншому — щось подібне до Нептуна із його високотемпературною кригою, яка існує за умов шаленого тиску. І десь між ними ховається справжный стан речей.
Усе вказує на те, що на планеті має бути присутній значний парниковий ефект. Тож цілком можливо, що океан, який є в якомусь з її шарів, виявиться занадто гарячим для життя. І з двома сірковмісними речовинами, які стали причиною сенсації теж не все так просто.
Це на Землі диметилсульфід та диметилдисульфід виробляються виключно живими організмами. Те, що вчені не знають природних шляхів їхнього синтезу без участі тварин та рослин, не означає, що їх немає. Непрямим доказом цього є той факт, що «маркерів життя» в атмосфері такої негостинної планети як K2-18b у 1000 разів більше, ніж на Землі.
За матеріалами phys.org
