Апарат Humminbird — це крихітний кубсат, оснащений ракетною рушійною установкою. Він може виконувати роль універсальної платформи для різноманітних невеликих наукових приладів. Це робить його ідеальним кандидатом недорогих місій до інших небесних тіл.
Недорогі місії до інших планет
Зазвичай наукові місії до інших планет — це надзвичайно дорогі та складні апарати, які розробляються десятиліттями. Тому кожна аварія стає справжньою трагедією для їхніх розробників. Але цілком можливо, що невдовзі має з’явитися спосіб на перших етапах використовувати недорогі апарати.
Принаймні, це стверджують представники каліфорнійської компанії Micocosm, Inc. Вони розробили апарат під назвою Hummingbird. По суті, він являє собою надлегку платформу, на якій приватні компанії та дослідницькі установи зможуть розміщувати різноманітні прилади: від камер до детекторів магнітних полів.
Загалом конструкція створена на основі кубсатів, які вже достатньо давно використовуються на орбіті Землі. Її захистили антирадіаційними екранами для того, аби вона могла пережити багатомісячне перебування за межами магнітного поля Землі, та причепили невеликий двигун.
Двигун Humminbird працює на гідразині. У сухому стані він важить лише 25 кг, а повністю заправлений — 80 кг. Цього достатньо для того, аби забезпечити апарату можливість набирати на орбіті додаткові 3,5 км/с.
Для чого використовуватимуть Humminbird
Головне, для чого творці пропонують використовувати Humminbird — це місії до навколоземних астероїдів. Коли наступний такий камінь пролітатиме повз нашу планету, саме такий апарат може понести на собі апаратуру, яка вивчить його під час прольоту.
Інша можлива галузь використання Humminbird — виведення наукової апаратури у точки Лагранжа системи Земля — Місяць. Вони цікаві тим, що сили гравітації там врівноважені й апарат може перебувати в них тривалий час без витрат палива. Крім того, апарат пропонується використовувати у місіях до Марса та Венери.
Однак усе це — справа майбутнього. Поки що з документа не зрозуміло навіть те, як же апарат виконуватиме операції зв’язку із Землею та орієнтації у просторі. Крім того, його проєкт так і не зміг отримати від NASA гроші на подальшу розробку.
За матеріалами phys.org
