Зорі здавна допомагали людству в навігації. Навіть сьогодні їх використовують як резервний, але надійний спосіб визначення свого положення. Сучасні технології просунулися настільки далеко, що ВМС США використовує на навігації не тільки зорі, а навіть квазари. Ці об’єкти являють собою далекі галактики з надмасивними чорними дірами, оточеними розпеченими дисками газу, здатними викидати потужні струмені матерії — джети.
Курсантка ВМС США Олівія Ахенбах, вивчаючи дані космічного телескопа Hubble, помітила незвичайний квазар J0742+2704, що має спіральну структуру — явище вкрай рідкісне для подібних об’єктів. Цей об’єкт виявився настільки незвичним, що курсантка спершу подумала, що припустилася помилки.
«Мене здивувала чітка спіральна структура галактики на зображенні Hubble. Спочатку я подумала, що це помилка. Зазвичай квазари знаходять у старих еліптичних галактиках, які пройшли через хаотичні злиття, але цей об’єкт став винятком», — згадує Аченбах.
«Це рідкісний випадок, коли квазар зі спіральними рукавами має чорну діру в 400 млн разів масивнішу за Сонце та молодий струмінь, який ми не могли побачити ще 20 років тому», — зазначає астрономка Крістіна Найланд.
Таємниця формування джетів
J0742+2704 порушує усталені уявлення про утворення джетів квазарів. Деякі вчені вважають, що вони виникають під час злиття галактик, але спіральна структура цієї системи натякає на альтернативні шляхи. Хоча J0742+2704 зберегла спіральну форму, Hubble виявив її взаємодію з іншими галактиками. Один із рукавів викривлений, що може свідчити про гравітаційний вплив іншого об’єкта.
На зображенні також видно галактику з кільцеподібною структурою — ймовірно, результат зіткнення меншої галактики зі спіральною. Це може пояснити формування молодого джета в J0742+2704.
«20 років тому ми б помітили лише звичайний квазар. Наразі розуміємо, що об’єкт приховує унікальні процеси. Це нагадує, що завжди варто продовжувати пошуки», — говорить Аченбах.
Майбутні спостереження за допомогою рентгенівської обсерваторії Chandra та антенної решітки ALMA дозволять отримати більше даних.
Раніше ми розповідали про історію відкриття квазарів.
За матеріалами science.nasa.gov
