Звичайна зоря за межами галактичного диска привернула увагу своєю незвичною активністю. Спочатку об’єкт справді здавався звичайною зорею. Але коли астрофізики направили на нього телескопи, здатні бачити поляризоване світло, їхнім очам відкрилося неймовірне видовище. Усі навколишні об’єкти, навіть «бунтівна» чорна діра у центрі, просто зникли — залишилася лише самотня яскрава крапка. Це був початок однієї з найдивовижніших космічних таємниць останніх років.
Цю загадкову крапку, яку назвали Punctum (від латинського «крапка»), виявила міжнародна команда на чолі з Оленою Шабловінською, астрофізиком з Університету Дієго Порталеса в Чилі. Вони досліджували галактику NGC 4945, нашого космічного сусіда, яку вважали добре вивченою. Ніхто не очікував знайти там щось кардинально нове. Проте Punctum виявився унікальним об’єктом, видимим виключно в міліметровому діапазоні хвиль завдяки потужності комплексу телескопів ALMA в Чилі. Коли ж науковці спробували знайти його за допомогою рентгенівських чи радіотелескопів, він просто зникав.
Аналогів у Всесвіті немає
Найбільше науковців здивувала не лише його «невидимість» в інших спектрах, а й дивна структура його магнітного поля, яку вдалося розгледіти завдяки поляризованому світлу. Зазвичай світло від космічних об’єктів є хаотичним і невпорядкованим через складну будову магнітних полів. Однак навколо Punctum світлові хвилі були надзвичайно організованими. Команда порівняла його з усіма відомими екстремальними явищами: магнетарами, пульсарами, джетами чорних дір. Але ніщо не збігалося. Punctum у десятки тисяч разів яскравіший за найпотужніші магнетари й навіть за яскраві наднові зорі. Це не вкладалося в жоден з наявних наукових сценаріїв.
Ключ до розгадки
На думку науковців, головною ниткою, що може привести до розгадки, є саме унікальна поляризація світла об’єкта, яка є своєрідним «відбитком» його магнітного середовища. Щоб зрозуміти природу Punctum, необхідні подальші спостереження на різних довжинах хвиль.
Астрономи мають з’ясувати, чи змінюється його магнітне поле з часом і чи пов’язаний він з іншими типами об’єктів, наприклад, з нейтронними зорями чи чорними дірами. Це відкриття стало яскравим прикладом мультимесенджерної астрономії, коли одне джерело вивчають за допомогою різних типів випромінювання.
Безмежність Всесвіту — безкінечність загадок
Відкриття Punctum — це не просто знахідка нового об’єкта, це потужне нагадування про те, що навколо нас існують цілі світи, про які ми досі нічого не знаємо. Навіть у, здавалося б, досліджених куточках космосу можуть ховатися революційні відкриття.
Як зазначила Олена Шабловінська, ми лише на початку шляху до розкриття всієї розмаїтості та дивовиж, які приховує Всесвіт.
Раніше ми розповідали про ТОП-5 нерозгаданих таємниць сучасної фізики.
За матеріалами Space
