Європейська космічна агенція повідомила про успішне випробування парашутів місії ExoMars. Це важливий крок на шляху до її польоту на Марс.
Як здійснити посадку на Марс
Посадка на Марс — це дуже ризикована операція. Червона планета має атмосферу, тому космічний апарат має бути оснащений теплозахистом, що збільшує його вагу. При цьому атмосфера Марса вкрай розріджена: тиск біля поверхні еквівалентний тиску на висоті 30 км над Землею. Через це звичайного парашута недостатньо для м’якої посадки великого вантажу. Щоб усього за шість хвилин погасити швидкість у 21 тисячу км/год, інженерам доводиться використовувати складну комбінацію з кількох великих парашутів, а також гальмівних двигунів.
Саме проблеми, виявлені під час випробувань парашутів, стали однією з основних причин перенесення запуску місії ExoMars із 2020 на 2022 роки. У 2021 році у Швеції відбулися випробування оновленої парашутної системи, які завершилися успіхом. Однак потім почалося повномасштабне вторгнення росії в Україну, після якого ESA розірвала співпрацю з країною-агресором і відмовилася від використання російської посадкової платформи «Казачок».
Все це поставило місію на межу скасування. Проте ESA вирішила продовжити розробку проєкту, замінивши усі російські компоненти. Як нову дату запуску ExoMars було обрано 2028 рік.
Найбільший позаземний парашут
Парашутна система ExoMars складається з двох витяжних і двох основних парашутів загальною масою 195 кг. Діаметр їхніх куполів дорівнює 15 і 35 м відповідно. Перший відкриється на надзвуковій швидкості, другий — на дозвуковій. За 20 секунд до того, як ExoMars досягне поверхні, апарат активує гальмівний двигун, який повинен буде погасити залишок його швидкості.
За основу 15-метрового парашута було взято конструкцію, використану в зонді Huygens, який 2005 року сів на Титан. Ця триступенева парашутна система досі тримає рекорд із найвіддаленішої від Землі посадки в історії.
35-метровий парашут ExoMars сформований із низки кілець із проміжками між ними. Він стане найбільшим парашутом, що використовувався за межами Землі. Площа його поверхні перевищує 800 м², а довжина строп — 4 км. Щоб скласти його в сумку, фахівцям потрібно близько трьох днів. Як і 15-метровий парашут, він виготовлений з дуже легкої тканини щільністю близько 40 грамів на квадратний метр. Це приблизно вдвічі менше, ніж щільність аркуша паперу.
Успішне випробування
Тести парашутної системи ExoMars відбулися 7 липня 2025 року на території шведського полігону Есрейндж. Прототип спускального апарата був піднятий на висоту 29 км за допомогою гелієвого аеростата. У такий спосіб інженери імітували умови марсіанської атмосфери.
Після скидання капсула провела у вільному падінні близько 20 секунд, досягнувши майже швидкості звуку, після чого були по черзі розкриті парашути. Випробування завершилося успіхом, підтвердивши, що в ESA є ефективна система для посадки на Марс.
За матеріалами ESA
