Компанія Dawn Aerospace оголосила про початок продажів свого безпілотного космоплана Aurora. Очікується, що перший його зразок буде готовий до експлуатації у 2027 році. Він зможе здійснювати комерційні суборбітальні польоти на висоту 100 км.
Космоплан Aurora
22 травня компанія Dawn Aerospace повідомила, що вона розпочинає продажі свого нового космоплана Aurora, здатного підіймати вантажі на висоту до 100 км. Фактично йдеться про попереднє замовлення, адже перший серійний зразок цього апарата все ще тільки готується до старту.
Експериментальні зразки вже давно довели свою ефективність. Один із них у листопаді 2024 року піднявся на висоту у 25,1 км і розігнався при цьому до швидкості у 1,12 більшої за звукову. Тепер компанія працює над новою версією, яка зможе здійснювати суборбітальні польоти. Вона і піде у серію.
Продаж космопланів, а не місця на них
Aurora — це зовсім невеликий апарат. Його повністю завантажена маса складає лише 450 кг. Він безпілотний і може підіймати на висоту 100 км лише 6 кг навантаження. Проте в компанії впевнені, що для нього точно знайдуться замовники, які зацікавлені у підйомі дослідницької апаратури у верхні шари атмосфери.
Космоплане треба лише 1000 м взлітно-посадочної смуги. Відірвавшись від неї, він стрімко набирає висоту і досягає верхніх шарів атмосфери, після чого починає плавний спуск на аеродром. Саме на останній припадає більша частина 30-хвилинного польоту.
Головна особливість ідеї Dawn Aerospace полягає саме в моделі комерціалізації їхніх розробок. У той час як більшість приватних космічних компаній продають місця на своїх апаратах, тут пропонують своїм клієнтам самі космоплани.
Пояснюють вони це просто: Aurora — це не ракета з крилами, розрахована на кілька добре контрольованих польотів, а повноцінний висотний літак, а значить і експлуатувати його треба так, як це заведено в авіації, тобто цим мають займатися авіакомпанії, а не виробники.
Вартість одного польоту оцінюється приблизно у 100 тис. доларів. Саме по собі це не такий вже і видатний результат. Проте у Dawn Aerospace обіцяють, що апарат буде здатний здійснювати 100 польотів на рік, а загалом його ресурс становить 1000 стартів, і це справді цікава пропозиція.
За матеріалами spacenews.com
