Супутник MethaneSAT, вартістю 88 млн доларів США, призначений для революційного моніторингу викидів метану від людської діяльності, раптово зник. Виведений на орбіту ракетою SpaceX у березні 2024 року, він мав працювати щонайменше п’ять років. Протягом останніх двох тижнів оператори з некомерційної організації Environmental Defense Fund (EDF) марно намагалися відновити зв’язок. Як виявилося, апарат повністю втратив живлення, що практично не залишає шансів на його відновлення. Причина аварії залишається невідомою та розслідується.
Мета місії: знайти невидиме джерело зла
Ця втрата особливо болюча, оскільки MethaneSAT довів свою неймовірну ефективність за короткий час роботи. Фінансований Google та засновником Amazon Джеффом Безосом супутник був оснащений сучасним обладнанням, здатним виявляти викиди метану з космосу з безпрецедентною точністю та відстежувати їх до конкретних джерел — нафтогазових свердловин, трубопроводів, сховищ.
«У перший рік ми поставили собі за мету продемонструвати, що це можливо. Я думаю, що нам це вдалося», — заявив головний науковець EDF Стівен Гамбург.
Чому метан такий небезпечний?
Метан — вкрай потужний парниковий газ. Хоча в атмосфері він присутній у менших кількостях, ніж вуглекислий газ, його здатність утримувати тепло у 28 разів вища. Це робить його другим за значенням винуватцем глобального потепління. Основна проблема — недооцінка його реальних викидів. Метан часто витікає неконтрольовано під час видобутку, транспортування та зберігання. Дослідження неодноразово показували, що нафтогазові компанії систематично занижують обсяги своїх викидів.
Битва за прозорість і наслідки втрати
Супутники, включно з тими, що належать NASA, вже ведуть моніторинг метану. Однак MethaneSAT був унікальний своєю здатністю ідентифікувати конкретні об’єкти-забруднювачі. Його відкриті дані встигли показати, що нафтогазові об’єкти в Північній Америці та Центральній Азії викидають значно більше метану, ніж офіційно заявляється.
Втрата цього інструменту — серйозний удар по зусиллях притягнути забруднювачів до відповідальності та точно оцінювати глобальні викиди, необхідні для боротьби з кліматичними змінами. Розслідування причин аварії триває, але надія на повернення супутника до роботи мінімальна.
Раніше ми пояснювали, чи справді існує глобальне потепління.
За матеріалами Futurism
