Європейська космічна агенція опублікувала кадри, зроблені камерами супутника Biomass. Вони демонструють розкриття антени найбільшого в історії космічного радара.
Супутник для вимірювання вуглецю
Biomass є першим в історії супутником, призначеним для вимірювання лісової біомаси. Зібрані ним дані дозволять вченим оцінити, скільки вуглецю поглинають ліси та краще зрозуміти їхню роль у вуглецевому циклі нашої планети.
Для виконання цього завдання Biomass оснащений найбільшим в історії космічним радаром із синтезованою апертурою, що працює в P-діапазоні. Він дозволить апарату дивитися крізь рослинний покрив і скласти точні карти розподілу біомаси тропічних, помірних і бореальних лісів, які неможливо отримати за допомогою наземних методів вимірювання. Кількість біомаси та висоту лісу вимірюватимуть із роздільною здатністю 200 м, а лісові порушення, як-от вирубка — з роздільною здатністю 50 м.
Очікується, що отримані супутником дані знайдуть застосування й в інших галузях. Наприклад, вимірювання біомаси посушливих регіонів допоможуть знайти нові джерела води. Biomass також може зробити внесок у такі галузі науки, як вивчення динаміки льодовикових щитів, геологію земних надр і топографію лісів.
Найбільший космічний радар
Biomass був запущений 29 квітня з космодрому Куру у Французькій Гвіані. Ракета Vega-C вивела супутник на 660-кілометрову сонячно-синхронну орбіту. Після того як інженери переконалися, що всі системи Biomass працюють у штатному режимі, вони розпочали ключовий етап місії — розгортання відбивача антени радара.
Насамперед інженери розкрили 7,5-метрову опорну штангу, на якій закріплений відбивач. Операція здійснювалася в три ретельно сплановані етапи, кожен з яких тривав близько п’яти хвилин.
Після того як штанга була повністю висунута, настала черга рекордної 12-метрової антени. По суті, вона розгорталася над супутником як парасолька. Ця операція теж завершилася успіхом.
З розкриттям антени фахівці місії перейшли до наступного етапу місії — калібрування інструментів і введення супутника в експлуатацію. Очікується, що ці операції триватимуть шість місяців, після чого Biomass почне виконання своєї наукової програми. Апарат розрахований на роботу протягом п’яти років.
За матеріалами ESA
