Компанія Axiom Space переглянула послідовність збирання своєї комерційної космічної станції. Це дасть їй змогу швидше перейти до вільного польоту та одночасно задовольнити потреби NASA в підготовці до зведення з орбіти МКС.
У 2020 році Axiom Space виграла контракт NASA на будівництво приватного сегмента МКС, який згодом мав відокремитися від неї й стати самостійною орбітальною станцією. На той момент передбачалося, що він складатиметься з двох житлових, наукового, а також енергетичного модуля. Запуск першого житлового модуля до МКС був запланований на 2024 рік.
Як це часто буває згодом, Axiom Space довелося коригувати свої плани та поміняти дату запуску першого модуля до МКС — спочатку на 2025, а потім на кінець 2026 року. З огляду на те, що NASA поки планує експлуатувати МКС до 2030 року, це викликало логічне запитання про те, чи встигне Axiom зібрати свій приватний сегмент.
Ба більше, рішення NASA доручити SpaceX будівництво корабля USDV, який зведе МКС з орбіти, створило логістичну проблему. Річ у тім, що USDV має зістикуватися зі стикувальним портом Node 2 Forward. Саме цей порт мав використовуватися для сегмента Axiom. В умовах, коли його створення затягується, це створило ризик виникнення ситуації, коли NASA доведеться зводити МКС з орбіти, а сегмент Axiom ще не буде зібраний.
У результаті компанії довелося переглянути порядок збирання своєї станції. Першим до МКС вирушить модуль PPTM, який забезпечуватиме майбутню станцію теплом і енергією, а також оснащений вісьмома стійками для наукового обладнання. Він пристикується до одного з двох портів, які наразі використовуються вантажними кораблями Cygnus.
Після того як Axiom запустить житловий модуль Hab1, PPTM відстикується від МКС і зістикується з ним. У результаті вийде базова конфігурація з двох модулів, здатна прийняти чотирьох осіб. Після цього Axiom планує запустити шлюзовий модуль, другий житловий модуль і дослідницький модуль. Кожен модуль матиме власні енергетичні та теплові можливості. Перший житловий модуль також отримає роботизовану руку, яка буде використовуватися для зміни конфігурації станції.
Виробництвом модулів для Axiom займається компанія Thales Alenia Space Italia. Вона вже почала роботу над PPTM, використовуючи компоненти, які були спочатку виготовлені для житлових модулів. У компанії сподіваються запустити PPTM у 2027 році, а модуль Hab1 — у 2028 році. Також розглядається можливість перенести деякі корисні вантажі та обладнання МКС на PPTM до його відділення від станції.
За матеріалами Spacenews
