У серці глобальної мережі зв’язку з космосом сталася масштабна аварія. Одна з найпотужніших антен у світі, 70-метровий гігант DSS-14 радіолокатора Goldstone Solar System Radar на базі в Голдстоуні (Каліфорнія), пошкоджена та не працює вже майже два місяці. Інцидент стався 16 вересня через технічну несправність — надмірне обертання конструкції, що призвело до розриву кабелів, трубопроводів і навіть пошкодження системи пожежогасіння. Останнє спричинило затоплення вузла, посиливши масштаби проблеми.
NASA надає обмаль інформації про точні причини та шляхи розв’язання проблеми. Ремонтні роботи затримуються, а офіційні висновки комісії очікуються лише після відновлення роботи федерального уряду США.
Життєво важлива мережа
Що ж таке DSS-14 і чому її злам так хвилює наукову спільноту? Ця антена є ключовим елементом Всесвітньої мережі далекого космосу (Deep Space Network, DSN). DSN — це нервова система NASA для зв’язку з усіма міжпланетними апаратами. Три комплекси антен у Каліфорнії, Іспанії та Австралії, розташовані рівномірно, забезпечують безперервний контакт із космічними кораблями навіть під час обертання Землі.
DSS-14 — справжня легенда. Саме вона отримала перші сигнали від зондів Voyager, які подорожують у міжзоряному просторі, та підтримувала зв’язок із безліччю місій до Марса. Крім того, її потужності використовують для відстеження астероїдів, що наближаються до Землі, точно вимірюючи їхні розміри та траєкторії. Її виведення з ладу створює значне додаткове навантаження на решту антен мережі.
Надзвичайне навантаження
Проблема полягає не лише у зламі однієї антени. Мережа DSN і так працює на межі своїх можливостей. Звіт Генерального інспектора NASA за 2023 рік показав, що попит на її ресурси регулярно перевищує пропускну здатність на 40 %. А в найближчі роки навантаження лише зросте.
Ключовим фактором є амбітна програма Artemis, мета якої — повернення людей на Місяць. Перша безпілотна місія Artemis I у 2022 році вимагала понад 900 годин роботи DSN. Уявіть, яке навантаження створить пілотований політ Artemis II, запланований на 2026 рік, коли одна з головних антен все ще може бути недоступною.
Аварії в DSN траплялися й раніше, але завжди були тимчасовими. Скільки часу знадобиться на відновлення DSS-14 — невідомо. Але зрозуміло одне: у світі, що все більше покладається на дослідження космосу, вихід з ладу одного такого «моста» до зірок — це серйозний виклик для всього наукового товариства.
Раніше ми повідомляли про те, як була виявлена несподівана причина руйнування телескопа Аресібо.
За матеріалами Space News
