Науковці, які працюють із космічним телескопом James Webb, виявили загадковий об’єкт із надзвичайно раннього Всесвіту. Вони припускають, що це попередник так званої «маленької червоної цятки» — одного із загадкових компактних об’єктів, які лише починають формуватися. Їхня природа досі залишається предметом дискусій, однак дедалі більше спостережень вказує на те, що багато з них можуть містити надмасивні чорні діри, які швидко ростуть.
Молода та щільна галактика
Астрономи вперше виявили джерело, що перебуває у процесі перетворення на маленьку червону цятку, використовуючи космічний телескоп James Webb. Ці об’єкти, ймовірно, є ранніми галактиками й одними з найцікавіших, знайдених за допомогою James Webb на великих червоних зміщеннях. За інформацією сайту phys.org, команда під керівництвом Карини Капуті з Університету Ґронінгена в Нідерландах оголосила про це відкриття на щорічній зустрічі Європейського астрономічного товариства (EAS 2026) у Лозанні, Швейцарія.
Маленькі червоні цятки (LRD) містять масивні активні чорні діри, існування яких так рано в історії Всесвіту поки що не має переконливого пояснення. Розуміння того, як сформувалися ці об’єкти, нині є одним із найважливіших завдань позагалактичної астрономії.
Джерело, знайдене Капуті та колегами, — це невелика галактика зоряного вибуху, яку ми спостерігаємо в перші 10 млн років її існування. У ній інтенсивно утворюються зорі. Галактика настільки молода та щільна, що спектр James Webb показує лише лінії випромінювання Бальмера, які утворюються внаслідок водневих переходів, тоді як лінії металів повністю відсутні.
Формування маленької червоної цятки
Астрономи дійшли висновку, що це попередник LRD, адже ця невелика галактика вже містить масивну активну чорну діру. Це натякає на те, що чорна діра могла сформуватися ще до самої галактики — саме такий сценарій нині вважають найімовірнішим і для маленьких червоних цяток. Інтенсивне зореутворення сприяє подальшому зростанню чорної діри, оскільки гравітація забезпечує приплив свіжого газу з гало темної матерії до центру галактики.
Джерело перебуває на червоному зсуві z = 6. Це означає, що його світло було випромінене лише приблизно через мільярд років після Великого вибуху, тоді як нинішній вік Всесвіту становить 13,8 млрд років. Виявити цей об’єкт вдалося завдяки тому, що його світло було приблизно у 16 разів підсилене ефектом гравітаційного лінзування, спричиненим скупченням галактик на передньому плані.
Безметалевий спектр галактики
Капуті та її колеги досліджували багато маленьких далеких галактик за допомогою телескопа James Webb. Більшість із них мають спектри з кількома емісійними лініями. Спектр цього джерела привернув їхню увагу через повну відсутність ліній металів, що надзвичайно рідко зустрічається в галактиках, у яких активно утворюються зорі, бо метали виробляються дуже швидко, коли відбувається нове зореутворення.
Капуті бачить це відкриття як фундаментальний крок до розуміння формування LRD. Команда зараз планує подальші спостереження за допомогою James Webb та обсерваторії ALMA в Чилі.
