Міжнародна команда астрономів виявила нову далеку планету, яка обертається навколо сусідньої зорі. Вона називається TOI-1846 b і належить до типу «суперземель». Це планети більші за Землю, але менші за газові гіганти, такі як Нептун. Її відкриття стало можливим завдяки даним із супутника NASA TESS, що шукає планети за межами нашої Сонячної системи.
TOI-1846 b розташована приблизно за 154 світлових роки від Землі. Вона у 1,8 раза більша та у 4,4 раза масивніша, ніж наша планета. Температура на її поверхні може сягати 568 градусів за Кельвіном; це на мало, але не занадто багато, як для планет, які обертаються близько до своїх зір. Один оберт навколо своєї зорі нововідкрита «суперземля» здійснює лише за 3,93 дня.
Особливістю цієї планети є те, що вона, ймовірно, багата на воду. TOI-1846 b також потрапляє у так звану «радіусну долину» — область, де планет подібного розміру зустрічається небагато. Це може означати, що вона перебуває на межі між кам’янистими планетами, як Земля, і газовими гігантами, як Нептун. Саме такі перехідні типи можуть розкрити секрети еволюції планет і їхніх атмосфер.
«Суперземля» TOI-1846 обертається навколо зорі TOI-1846 (або TIC 198385543). Це червоний карлик, менший і холодніший за Сонце. Його маса становить лише 42% маси Сонця, а температура на поверхні — приблизно 3568 Кельвінів. Вік зорі оцінюється у 7,2 мільярда років (набагато старша за наше Сонце).
Супутник TESS, який працює з 2018 року, вже знайшов понад 7600 кандидатів у планети, з яких понад 630 вже підтверджено. Він виявляє планети методом транзиту — спостерігає, як яскравість зорі трохи зменшується, коли планета проходить перед нею.
Саме такий сигнал зафіксувала команда під керівництвом Абдерахмана Субкіу з обсерваторії в Марокко. Потім ученим вдалося підтвердити його походження за допомогою наземних телескопів, спектроскопії та зображень високої роздільної здатності.
TOI-1846 b — не просто ще одна планета. Її вивчення може допомогти відповісти на важливі запитання:
- Як саме формуються різні типи планет?
- Чому деякі планети втрачають свої газові оболонки?
- Чи може існувати життя в інших світах?
Хоча деякі характеристики цієї планети ще потребують уточнення, наприклад її точний хімічний склад, дослідники вже зараз планують нові спостереження. Зокрема, вони хочуть виміряти так звану радіальну швидкість TOI-1846 b, щоб краще визначити її масу.
У підсумку, TOI-1846 b — це ще один доказ того, що «суперземлі» можуть бути одним із найпоширеніших типів планет у галактиці. І хоча вона розташована за сотні світлових років, кожне таке відкриття наближає нас до відповідей на одвічні космічні питання: чи ми самі у Всесвіті? Чи можливе життя на інших планетах?
