Астероїд Апофіс мине Землю в 2029 році на відстані, ближчій, ніж деякі супутники зв’язку, — і саме цей проліт штовхає приватні компанії взяти на себе частину відповідальності за планетарний захист. Каліфорнійський стартап анонсував першу комерційну місію до астероїда у глибокому космосі, яка має супроводжувати Апофіс до і після зближення з нашою планетою.
Що таке місія Apophis EX
Стартап ExLabs представив проєкт Apophis EX на 41-му Космічному симпозіумі Space Foundation, що відбувся у Колорадо-Спрінгс 13–16 квітня 2026 року.
За задумом, апарат має зустрітися з Апофісом на підході до Землі, зібрати наукові дані про його динаміку та фізичні характеристики, а потім супроводжувати його після прольоту. Зокрема, ці дані планується використовувати для уточнення моделей ризику зіткнень і відпрацювання стратегій відхилення небезпечних об’єктів.
Чому планетарний захист потребує бізнесу
Співзасновник ExLabs і голова Фонд планетарного захисту Джеймс Орсулак відверто говорить про обмеження державного фінансування. «Бюджет NASA на планетарний захист — менш ніж один відсоток від загального бюджету агенції. Цього не вистачить ні на що серйозне», — заявив він.
Колишній адміністратор NASA Джим Брайденстайн, який також брав участь у симпозіумі, підтримав ідею: уряд має стати одним із замовників послуг комерційного ринку, а не єдиним гравцем. Конкуренція між приватними постачальниками знижує вартість і прискорює інновації.
Які у нас варіанти
На панельній дискусії Едвард Лу — колишній астронавт NASA, керівник Asteroid Institute та співзасновник фонду B612 — наголосив: не існує єдиної найкращої технології відхилення астероїдів. На столі — гравітаційні буксири, іонні пучки, кінетичні удари, ядерні вибухи та інші підходи.
Вибір методу залежить від конкретної ситуації, й усі ці підходи потребують практичного відпрацювання, а не лише теоретичних розрахунків. «Висока частота польотів дає безпеку, надійність і здешевлення. Ми наближаємося до моменту, коли зможемо побудувати космічний апарат за рік. Це цілком реально», — сказав Лу.
Апофіс у прямому ефірі
Ініціатори місії хочуть перетворити проліт 2029 року на подію планетарного масштабу — буквально. ExLabs веде переговори щодо трансляції в IMAX-форматі й прямому ефірі.
За його словами, аудиторія може перевищити глядацьку аудиторію Супербоулу. Апофіс, до речі, буде видно неозброєним оком — рідкісний випадок для такого розміру об’єкта.
Раніше ми писали про китайську місію до Апофіса.
Джерело: Space.com
