По данным систем мониторинга космического пространства, китайская станция «Тяньгун-1» сошла с орбиты сегодня ночью в 00:16 по всемирному времени. Это полностью соответствует данным прогнозов, опубликованных вчера специалистами Европейского центра управления космическими полетами ESOC и Объединенного центра космических операций США. По иронии судьбы, обломки станции упали в южной части Тихого океана — недалеко от несудоходного района, обычно используемого для захоронения космической техники.
Пока неизвестно, удалось ли заснять вход станции в атмосферу. Одни из последних изображений «Тяньгун-1» были получены утром 31 марта с помощью радара комплекса TIRA (Tracking and Imaging Radar). Тогда станция находилась на высоте 161 км. Как показывают изображения, в тот момент «Тяньгун-1» еще сохраняла целостность своей структуры, обе ее панели солнечных батарей оставались на месте.
По словам астролюбителя Джастина Коварта (Justin Cowart), возможно ему удалось найти след от падения «Тяньгун-1» на снимках, сделанных спутником Himawari-8. Он выглядит как облако в верхних слоях атмосферы, неожиданно появившееся в момент схода станции с орбиты.
Each frame is 10 minutes. Starts at 0010 UT, and finishes at 0040UT. Note the high cloud suddenly pop into existence in the 0020UT frame and persist. pic.twitter.com/D4fzPBcWl8
— Justin Cowart (@jccwrt) 2 апреля 2018 г.
Напомним, что в настоящий момент на околоземной орбите находится еще одна китайская станция «Тяньгун-2». За время эксплуатации ее посетила экспедиция «Шэньчжоу-11» и первый китайский грузовой корабль «Тяньчжоу-1». В 2020 году Поднебесная планирует начать сборку своей первой многомодульной орбитальной станции с постоянным экипажем.
