Міжзоряна комета 3I/ATLAS пройшла перигелій своєї орбіти, наблизившись на мінімальну відстань до Сонця. Тепер вона почне залишати Сонячну систему.
Подорож 3I/ATLAS Сонячною системою
Комета 3I/ATLAS була відкрита на початку липня. Вона стала третім підтвердженим об’єктом міжзоряного походження, знайденим у нашій Сонячній системі. Комета прибула до Сонячної системи з сузір’я Стрільця, де знаходиться центр нашої галактики. Імовірно, вона утворилася в одній із зоряних систем у товстому диску Чумацького Шляху. А це означає, що вона на кілька мільярдів років старша за Землю.
3 жовтня комета наблизилася на відстань 30 млн км до Марса. Її зазнімкував європейський зонд TGO, а також марсохід Perseverance.
3I/ATLAS пройшла перигелій своєї орбіти 29 жовтня, пролетівши на відстані 203 млн км від Сонця. Це на 35% більше, ніж відстань між Сонцем і Землею. На такій відстані сонячне випромінювання навряд чи зможе вплинути на неї достатньо, щоб призвести до фрагментації ядра. Тож майже напевно 3I/ATLAS переживе зближення і продовжить свою подорож.
Не космічний корабель пришельців
Візит 3I/ATLAS супроводжується численними спекуляціями, а часом і відвертими фальсифікаціями щодо її природи. У соціальних мережах можна знайти безліч згенерованих за допомогою ШІ «знімків» комети, на яких вона постає в образі космічного корабля прибульців. Також стверджується про деякі «маневри», що виконуються кометою, і про те, що сліди нікелю в її ядрі — це свідчення того, що насправді вона зроблена з металу і має штучне походження.
На превеликий жаль, все це не більше ніж спроба видати бажане за дійсне, а в багатьох випадках і свідомі вигадки окремих людей та інтернет-ресурсів, спрямовані на привернення до них уваги та отримання трафіку. 3I/ATLAS демонструє цілком типову для комет Сонячної системи поведінку. Попри те, що комета наблизилася до Сонця, вона не зникла повністю — її можуть спостерігати космічні апарати, оснащені коронографами. 3I/ATLAS не виконувала жодних незрозумілих маневрів, а нікель регулярно зустрічається в кометах Сонячної системи.
Майбутнє 3I/ATLAS
Уже найближчими днями європейська місія JUICE розпочне спостереження за міжзоряною кометою. А американський апарат Europe Clipper може пройти через її іонний хвіст і виміряти його характеристики.
3 листопада комета пролетить на відстані 97 млн км від Венери. До середини місяця вона знову стане доступною для наземних телескопів. У грудні 3I/ATLAS наблизиться до нашої планети на мінімальну відстань у 269 млн км, що майже вдвічі більше, ніж відстань між Землею та Сонцем.
У березні 2026 року 3I/ATLAS пролетить на відстані 53 млн км від Юпітера. Теоретично в її спостереженнях може взяти участь апарат Juno, що досліджує газовий гігант — за умови, якщо до цього моменту він все ще продовжуватиме роботу. Після цього 3I/ATLAS вирушить у далекий космос і вже ніколи не повернеться до Сонячної системи.
