Занурення в темряву: глобальне потепління зменшило прозорість океанів

За останні 20 років світовий океан став значно темнішим. Ця тенденція може мати катастрофічні наслідки для морських екосистем, рибальства та клімату планети. Такого висновку дійшли дослідники, проаналізувавши супутникові дані та кліматичні моделі. Виявилося, що з 2003 по 2022 рік потемніння торкнулося 21 % океанічних вод — це сумарна площа суходолу Європи, Африки, Китаю та Північної Америки. 

Близько 90 % морських видів мешкають у верхніх шарах океану, де проникає сонячне світло. Саме тут відбувається фотосинтез фітопланктону — мікроскопічних водоростей, які є основою харчових ланцюгів і виробляють майже половину земного кисню. Однак через зменшення прозорості води світлова зона піднялась на 50–100 м у деяких регіонах, змушуючи організми боротися за виживання. 

«Морські істоти використовують світло для полювання, розмноження та навігації. Якщо воно зникає, їм доводиться підійматися вище, де місця стає все менше», — пояснює доктор Томас Девіс із Плімутського університету, автор дослідження в журналі Global Change Biology. 

Сподобався контент? Підписуйся на нашу спільноту і отримуй більше про космос Друковані журнали, події та спілкування у колі космічних ентузіастів Підписатися на спільноту

Причини: від клімату до течій 

Найчастіше потемніння спостерігають біля узбережжя через стік річних вод або забруднення. Однак у відкритому океані ключовим фактором є глобальне потепління. Наприклад, у районі Гольфстриму біля Гренландії зміни циркуляції вод і нагрівання призводять до формування щільніших шарів, які блокують проникнення світла. 

Цікаво, що 10 % океану, навпаки, стали світлішими. Так, біля Ірландії виникла велика «світла пляма», але науковці поки не готові пояснити цей феномен. 

На межі колапсу 

Професор Олівер Зелінський з Інституту Балтійського моря застерігає: потемніння порушує харчові ланцюги, зміщує ареали видів і знижує здатність океану поглинати вуглець. «Прибережні зони, найбільш вразливі через забруднення, можуть втратити свою стійкість, що вплине і на людей», — додає він. 

Вчені закликають прискорити дослідження та розробити стратегії захисту океанів. Поки що зрозуміло одне: помутніння води — не лише екологічна проблема, а й пряма загроза стабільності всієї біосфери.

Раніше вчені дізнались, що колись океани Землі були зеленими.

За матеріалами oceanographicmagazine.com