Німецький стартап The Exploration Company (TEC) повідомив про завершення шести тижнів гарячих випробувань кисень-багатого передспалювача свого метанового двигуна Typhoon тягою 250 т. Випробування проходили на стенді P8 Німецького аерокосмічного центру (DLR) у Лампольдсгаузені та охопили 16 запусків у чотирьох конфігураціях. Інженерам вдалося усунути ранні низькочастотні коливання й довести стабільний режим до 85 с, що значно перевищує попередній результат на початку року.
Typhoon розробляється з 2024 року за співфінансування Французької космічної агенції CNES. Це багаторазовий повнопотоковий двигун зі ступенем згоряння, подібним до американського Raptor, але з проєктною тягою 250 т, що вдвічі перевищує показники Merlin 1D для Falcon 9. Попри відсутність підтвердженої програми, TEC розглядає Typhoon як основу для заявки на конкурс ESA European Launcher Challenge, де європейській галузі бракує власного надпотужного рушія.
*Кисень-багатий передспалювач — це невелика камера (газогенератор), у якій перед основним згорянням спалюють частину пального та окисника з великим надлишком кисню. Гарячі, насичені киснем гази приводять у дію турбонасоси, а потім потрапляють у головну камеру згоряння. Така схема належить до кисень-багатого ступеня згоряння (oxygen-rich staged combustion) і є складником повнопотокового ступеня згоряння (full-flow staged combustion).
Двигун такого класу відкриває шлях до європейської важкої та надважкої ракети-носія, здатної виводити великогабаритні обсерваторії, міжпланетні зонди й модулі космічних станцій за одну місію. Збільшення корисного навантаження й повторне використання зменшують вартість запусків, що дає змогу вченим запускати складніші телескопи, угрупування супутників для картографії Всесвіту та місії з повернення зразків з Марса чи астероїдів незалежно від позаєвропейських провайдерів.
Якщо випробування 250-тонного двигуна Typhoon від The Exploration Company символізують технічний прорив, то ширший контекст — це справжні космічні перегони, де Європа надолужує відставання від США у важких пусках, багаторазових ракетах і глибоких міжпланетних місіях. Хочете дізнатися, які ще ініціативи й альянси формують новий баланс сил на орбіті та як Typhoon вписується у цю стратегію? Перейдіть до матеріалу «Космічні перегони: як Європа наздоганяє США» — і побачите всю картину.
За матеріалами interestingengineering, The Exploration Company
