Науковці опублікували дослідження, в якому йдеться, що замість того, аби шукати певні молекули в атмосфері потенційно придатних для життя екзопланет, варто поцікавитися, чого там немає. Зокрема, на потенційну землеподібність світу може вказувати відсутність діоксиду вуглецю.
![Відсутність вуглецю може вказувати на придатність планети до життя Відсутність вуглецю може вказувати на придатність планети до життя](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2024/01/extraterrestrial-plane-1024x576.jpg)
Ненадійні біомаркери
Вважається, що вчені можуть визначити наявність сприятливих для життя умов на дуже далеких планетах. У цьому їм допомагають біомаркери — особливі молекули, які відіграють ключову роль у хімічних процесах, що дають енергію організмам. Нещодавно опубліковане дослідження науковців із Массачусетського технологічного університету, Бірмінгемського університету та низки інших наукових центрів дозволило поглянути на цю проблему по-новому.
Варто зауважити, що такі молекули, як кисень, фосфати, водяна пара чи навіть діоксид вуглецю, самі по собі є ненадійними свідченнями придатності планети для земного життя. Визначити їхню точну кількість сучасними методами вкрай важко. Та й невідомо, яким шляхом вони утворилися. Живі організми можуть бути тут зовсім ні до чого.
Насправді абсолютно надійним біомаркером є рідка вода. Якщо вона є, то будь-яка органіка рано чи пізно породить хоч якісь форми життя, більш-менш схожого на земне. Проблема лише в тому, як визначити наявність H2O саме у формі морів та океанів.
У Сонячній системі ми могли б легко це зробити за відблиском, який утворюється, коли світло відбивається від поверхні рідини, що коливається. Саме так вчені знайшли моря на супутнику Сатурна Титані, щоправда, там йдеться про рідкі вуглеводні, а не про воду. Проте повторити це з екзопланетами не вийде — вони занадто далеко.
Відсутність вуглецю та океани
Проте науковці замислилися над тим, як ще можна дізнатися про наявність рідкої води, і швидко знайшли надійний спосіб. У Сонячній системі є три землеподібні планети з більш-менш однаковим хімічним складом. Проте рідка вода присутня лише на Землі.
І це породжує особливість, яку можна було б помітити навіть з іншої зоряної системи. В атмосфері Землі, на відміну від Марса та Венери, надзвичайно мало вуглецю у вигляді його діоксиду. І це прямо пов’язано з наявністю на планеті океанів.
Адже на Землі вони поглинають вуглекислий газ у таких кількостях, що лише за сотню мільйонів років здатні були б позбавити від нього атмосферу Венери. Тому і на екзопланеті, на якій є багато рідкої води, ми легко могли б побачити відсутність діоксиду вуглецю, якщо порівнювати її зі схожими сусідками у тій самій системі. І саме цю ознаку дослідники пропонують шукати за допомогою космічного телескопа James Webb.
Вони також звертають увагу на те, що якщо життя в океанах планети розвинеться, то теж буде поглинати вуглець, але не в таких кількостях. Зате його присутність добре буде видно за наявністю озону, який складається з трьох молекул кисню. Якщо на планеті є цей газ, але практично немає вуглецю в атмосфері, — це буде найнадійнішим з усіх можливих біомаркерів.
За матеріалами phys.org
Тільки найцікавіші новини та факти у нашому Telegram-каналі!
Приєднуйтесь: https://t.me/ustmagazine