Ще в середині минулого століття озеро Чад входило до п’ятірки найбільших водойм Африки. Однак відтоді його площа різко зменшилася. Якщо в 1960-ті роки воно займало територію у 26 тис. км², то до 2007 року цей показник зменшився до 1350 км².
Однак усі ці цифри не йдуть у жодне порівняння з тим, що з себе представляло озеро Чад у відносно недалекому минулому. Лише сім тисяч років тому воно за своїм розміром було порівнянне з Каспійським морем. Його акваторія простягалася приблизно на 400 тис. км². Для позначення цієї зниклої водойми вчені використовують термін «Мега-Чад» або «Палеочад».
Представлене зображення, отримане за результатами знімкування супутника Landsat 8 і радарних вимірювань, які виконувалися під час місій Space Shuttle, дає змогу уявити, який вигляд мали обриси Мега-Чад за часів, коли воно омивало південний край Сахари. Хоча вода давно пішла, проте в пустелі досі збереглися обриси стародавньої берегової лінії, що добре помітна на знімках із космосу.
За матеріалами https://earthobservatory.nasa.gov
