Ученые-полярники из США при изучении пузырьков воздуха в образцах «голубого льда» из Восточной Антарктиды сделали удивительное открытие — концентрация кислорода на Земле снизилась за последние 800 тысяч лет. Об этом ученые сообщили в публикации на Science Advances.
Сравнение с более древними образцами показали, что содержание кислорода в атмосфере Земли за последний миллион лет снизилось на 1,02% до 20,95%. При этом последние 65 млн лет концентрация кислорода была неизменной и колебалась в пределах 21,97%. Максимальная концентрация кислорода на Земле была зафиксирована в каменноугольный период — 35%, вследствие увеличения растительности.
Более того, вслед за падением уровня кислорода за последние 800 тысяч лет заметно снизилась средняя температура, в результате чего ледниковые периоды начали носить более затяжной характер. Авторы работы отмечают, что причиной падения уровня кислорода в эти прохладные 800 тысяч лет не могла быть биосфера.
Причина снижения кислорода
В ледниковые периоды выработка кислорода неизбежно падает, так как на планете снижается фотосинтез. Напрашивается логический вывод, что вследствие снижения уровня кислорода должно быть увеличение концентрации СО2. Но этого за последние 0,8 млн лет не наблюдается, до начала активного сжигания угля человеком за последние 150 лет. Следовательно, отвечать за снижение кислорода на Земле должен некий более масштабный процесс.
Возникает вопрос о том, куда пропал этот кислород. Авторы новой работы отмечают, что в теории охлаждение океанов в эпоху оледенений могло поглотить часть данного газа. Чем холоднее вода, тем лучше в ней растворяются газы, а поскольку последний миллион лет был необычайно холодным по меркам истории Земли, такая гипотеза выглядит здравой. Но ей не хватает подтверждений: нет четкого понимания изменения температур Мирового океана по всей его глубине за последний миллион лет.
Два других возможных объяснения — резкое повышение темпов обнажения горных пород, содержащих железо. Во-первых, оледенения последнего миллиона лет вели к падению уровня моря на величину до 100 м и более. При этом обнажались огромные площади, ранее покрытые водой. В воде растворенного кислорода мало, поэтому железосодержащие минералы на морском дне не могли его активно связывать. Но вот после отступления моря процесс этот пошел довольно быстро. Во-вторых, горные ледники при наступлении и отступлении серьезно обнажают горные породы от покрывающих их слоев. Там тоже немало содержащих железо материалов, которые способны активно окисляться после того, как их перестает покрывать лед.
Напомним, что ранее ученые выяснили, что Земля стремительно тускнеет.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
