Комета класса «кентавры» 29P/Швассмана – Вахмана 1 (29P/Schwassmann-Wachmann), открытая в 1927 году, остается загадкой для ученых из-за своих регулярных и интенсивных вспышек каждые 6-8 недель. Недавние наблюдения с помощью космического телескопа James Webb раскрыли три мощные струи газа, вырывающиеся из этого объекта.
Спектральный анализ выявил две струи углекислого газа и новую струю монооксида углерода, направленные к Солнцу. Это открытие предполагает, что кентавр 29P состоит из нескольких частей разного происхождения, что бросает вызов нашим представлениям о формировании объектов в поясе Койпера.
Исследователи из NASA, среди которых Джеронимо Вильянуэва и Сара Фагги, отмечают, что такие резкие различия в составе газов свидетельствуют о сложной истории объекта. Существует вероятность, что кентавр образовался в результате слияния нескольких различных тел. Это предоставляет новые данные для понимания эволюции Солнечной системы и ее ранних стадий.
Кентавры – это уникальные объекты, которые имеют свойства как комет, так и астероидов. Они сначала вращались за пределами орбиты Нептуна, но гравитационные силы планет-гигантов сместили их ближе к Солнцу. Сейчас они находятся между орбитами Юпитера и Нептуна, но все еще сохраняют характеристики транснептуновых объектов и комет.
Команда исследователей составила модель извержения газовых струй, что позволяет предположить, что они происходят из разных участков ядра кометы 29P. Углы выбросов также могут свидетельствовать о сложном строении объекта, состоящего из отдельных элементов. Однако точные причины вспышек остаются неизвестными.
Ученые планируют продолжить наблюдения за 29P/Швассмана – Вахмана 1, чтобы лучше понять механизм его активности. Соавтор исследования Адам Маккей считает, что длительные наблюдения позволят глубже погрузиться в природу этого загадочного объекта и его особенности.
Ранее мы сообщали о том, как кольца астероида между орбитами Сатурна и Урана удерживает невидимый объект.
По материалам NASA
