В 2019 году NASA организовала акцию Send Your Name to Mars, направленную на популяризацию науки и космических исследований. В ее рамках ведомство предложило всем желающим отправить свое имя на Марс.
Этой возможностью воспользовались 10 932 295 человек. Их имена были записаны на три кремниевых микрочипа. Недавно эти чипы установили на алюминиевую пластину, которую прикрепили к корпусу нового ровера Perseverance. Вместе с именами к Красной планете также отправится 155 эссе, написанных школьниками, принявшими участие в конкурсе по выбору имени для марсохода.
Пандемия коронавируса COVID-19 пока не повлияла на ход подготовки ровера к предстоящему запуску. Специалисты NASA продолжают сборку аппарата в штатном режиме. На днях на него были установлены компоненты системы, предназначенные для сбора и хранения образцов марсианского грунта. Предполагается, что в будущем они могут быть подобраны специализированной миссией и затем возвращены на Землю для детального исследования. Также инженеры начали переводить марсоход в конфигурацию, необходимую для его установки под головной обтекатель ракеты Atlas V.
Старт миссии Mars 2020 запланирован на июль 2020 года. Если все пройдет как задумано, 18 февраля 2021 года ровер совершит посадку в 49-километровом кратере Езеро. В далеком прошлом на этой территории располагалась речная дельта, от которой остались слои осадочных отложений. Их изучение поможет ученым понять, каким был климат древнего Марса и могла ли на нем существовать какая-либо жизнь.
По материалам https://www.nasa.gov
