Вечером 15 января два беспилотных аппарата ISRO осуществили стыковку на орбите. Индия стала четвертым государством, которое смогло осуществить этот важнейший орбитальный маневр. Это имеет большое значение для развития ее космической программы.

Важное достижение Индии
Индия продолжает доказывать, что она — одна из самых мощных космических держав современности. Вечером 15 января Два спутника Индийской организации космических исследований (ISRO) в рамках эксперимента по стыковке в космосе, или SpaDex, вчера (15 января) успешно встретились на околоземной орбите, сделав Индию лишь четвертой страной, осуществившей стыковку в космосе. Остальные три страны являются тяжелыми игроками в космической игре: Соединенные Штаты, россия и Китай.
«Стыковка космических аппаратов успешно завершена! Исторический момент», — говорится в сообщении ISRO, опубликованном вчера вечером. «Поздравляем всю команду! Поздравляем Индию!».
Технология стыковки в космосе
Миссия SpaDeX была запущена индийской ракетой PSLV 30 декабря. Ее главной задачей было доказать, что разработанная инженерами ISRO система стыковки действительно работает и ее можно использовать в других миссиях.
SpaDeX состоит из двух спутников, известных как Target и Chaser, каждый из которых весит 220 кг. Изначально предполагалось, что дуэт соединится 6 января, но ISRO несколько раз откладывало эту попытку для проведения дальнейших тестов и моделирования.
Сначала Target и Chaser успешно сблизились на расстояние 15 м друг от друга. Затем начались маневры, которые позволили им сблизиться до 3 м и, наконец, осуществить стыковку. Обо всем этом ISRO сообщило в заметке на своем официальном аккаунте в сети Х.
Почему эта миссия важна
Успех миссии важен ввиду того, что умение стыковать космические аппараты критически необходимо для космического агентства, которое стремится к большему, чем сейчас способно делать ISRO. Индия имеет большие планы. Уже в ближайшие годы она планирует вывести в космос корабль с экипажем.
Далее, в 2028 году, к Луне должен стартовать аппарат Chandrayaan 4. Он должен привезти на Землю образцы лунных пород, а значит, у него с большой вероятностью будут посадочный и орбитальный модули, которые придется стыковать.
Но это еще не все. Согласно индийским планам, до 2035 года на орбиту должны вывести космическую станцию Бхаратья Антракиш. То есть Индия будет иметь по крайней мере такие же космические возможности, которые сейчас имеет Китай. Но для того, чтобы на станции могли работать экипажи, процесс стыковки должен быть отработан до уровня регулярной операции.
Насколько сложными являются технологии стыковки в космосе
Хотя США, россия, Китай и теперь Индия являются единственными странами, которые стыкуют космические аппараты на орбите, список субъектов, продемонстрировавших технологии стыковки и/или сближения, выходит за пределы этих границ.
Например, Япония и Европейское космическое агентство (ЕКА) построили грузовые космические корабли для обслуживания Международной космической станции. Грузовые корабли ATV ЕКА самостоятельно пристыковались к орбитальной лаборатории, а вот японским кораблям HTV понадобилась небольшая помощь: их захватил большой роботизированный манипулятор станции.
По материалам www.space.com