XMM-Newton помог найти следы редкого типа черных дыр

Большинство людей  воспринимает черные дыры как своеобразные «космические пылесосы», поглощающие все на своем пути. Но такое представление не совсем верно. К тому же, в реальности, черные дыры делятся на несколько различных классов. В центрах большинства наблюдаемых галактик находятся сверхмассивные черные дыры. Их масса может достигать миллиардов солнечных. На другом конце шкалы находятся черные дыры звездной массы. Они формируются при коллапсах звезд-гигантов. Их масса может достигать нескольких  десятков солнечных.

Черная дыра в представлении художника. Источник: NASA

Но в этой классификации отсутствует промежуточный «средний класс» — черные дыры, чья масса значительно больше черных дыр звездной массы, но гораздо меньше, чем у сверхмассивных черных дыр. Предполагается, что такие объекты являются «зародышами», которые впоследствии превращаются в сверхмассивные черные дыры в центрах галактик.

Поиски черных дыр средней массы являются одной из наиболее приоритетных задач для современной астрономии. Однако лишь в последние годы у ученых начали появляться свидетельства, подтверждающие факт существования подобных объектов.

Галактика 6dFGS gJ215022.2-055059. Источник: NASA/ESA/Hubble/STScI; X-ray: NASA/CXC/UNH/D. Lin et al.

В недавнем выпуске журнала Nature Astronomy была опубликована статья, рассказывающая об открытии, сделанном рентгеновской обсерваторией XMM-Newton. В 2006 году она зафиксировала мощный всплеск радиации, произошедший в галактике 6dFGS gJ215022.2-055059, удаленной от нас на 740 млн световых лет. Через три года обсерватория снова зафиксировал следы этого выброса.

Проанализировав данные XMM-Newton, а также результаты наблюдений, выполненных рентгеновскими телескопами Chandra и Swift, исследователи пришли к выводу, что обнаружили последствия уничтожения звезды черной дырой. По их расчетам, оно должно было наблюдаться где-то в октябре 2003 года.

Вспышка, зафиксированная XXM-Newton. Источник: ESA/XMM-Newton; D. Lin et al (University of New Hampshire, USA). Acknowledgement: NASA/CXC

Но самое интересное заключается в массе черной дыры. Она весит в 50 тыс. раз больше Солнца. По словам исследователей, на данный момент это наиболее убедительное свидетельство, подтверждающее факт существования черных дыр средней массы.

По материалам http://www.esa.int