Взрыв и огненный фейерверк в небе: седьмой запуск Starship завершился аварией

17 января компания SpaceX осуществила седьмой запуск сверхтяжелой системы Starship. Ей удалось успешно посадить ускоритель Super Heavy, однако сам космический корабль был потерян в результате взрыва.

Посадка Super Heavy и взрыв Starship

Запуск Starship прошел в штатном режиме. 123-метровая ракета оторвалась от стартовой площадки и приступила к набору высоты. После отделения от Starship, ускоритель Super Heavy осуществил маневр возврата и вернулся к месту запуска. Аппарат успешно погасил скорость, после чего его подхватили манипуляторы башни Mechazilla.

Момент возвращения на Землю ускорителя Super Heavy. Источник: John Kraus

К сожалению, для SpaceX, на этом ее успехи закончились. Во время набора высоты у Starship нештатно отключилось несколько двигателей. Когда корабль находился на отметке в 146 км, контакт с ним прервался. Вскоре после этого в соцсетях начали появляться многочисленные видео, снятые на различных островах Карибского моря. Они демонстрировали входящие в атмосферу горящие обломки корабля. Позже появилось и видео, демонстрирующие сам взрыв Starship. Нескольким самолетам, чей маршрут проходил над предполагаемым местом падения обломков, пришлось развернуться, чтобы исключить риск столкновения.

На данный момент неизвестно, что конкретно привело к аварии. Но на кадрах прямой трансляции запуска было видно, что одна из стальных пластин на корпусе начала отрываться. Также имеются свидетельства пожара перед взрывом Starship.

Последствия аварии Starship

Потеря корабля стала первым случаем с 2023 года, когда SpaceX не удалось вывести Starship на заданную траекторию полета. Стоит напомнить, что в седьмом испытании была задействована обновленная версия корабля. Starship увеличился в размерах и получил более вместительные баки. Кроме того, инженеры внесли множество изменений в различные элементы его конструкции, которые должны были повысить его надежность.

Седьмой запуск Starship. Источник: John Kraus

План седьмого полета Starship предполагал демонстрацию развертывания спутников Starlink, перезапуск уже летавшего в космос двигателя Raptor, а также очередной тест предела прочности корабля, с которого намеренно были удалены некоторые теплозащитные плитки. Однако теперь эти цели будут достигнуты уже во время следующих полетов Starship.

На данный момент сложно сказать, насколько сильно неудача скажется на SpaceX. Компания славится тем, что умеет быстро выявлять и исправлять недостатки, после чего возвращаться к полетам. Однако в этой ситуации Федеральному управлению гражданской авиации США (FAA) придется провести расследование, которое может приостановить полеты Starship на значительный срок.

Даже если расследование будет быстрым, авария почти наверняка отложит первую полноценную орбитальную миссию Starship. Предполагалось, что если седьмой рейс корабля окажется успешным, то во время восьмого полета он будет впервые выведен на полноценную орбиту вокруг Земли. Теперь SpaceX, вероятно, придется внести изменения в этот план и отложить орбитальный полет Starship до проведения повторного испытания.

Опасный астероид 2024 YR4 может врезаться в Луну вместо Земли
Между Луной и Марсом: NASA предлагает Трампу компромисс
Меньше бюрократии: Blue Origin уволит каждого десятого сотрудника
«Живое» небо: захватывающее видео дрейфа облаков на Марсе
Прощай, Земля: аппарат Blue Ghost сделал потрясающее космическое селфи
Hubble и Chandra собрали звездный букет на День святого Валентина
Постичь безграничный космос: существует ли конец Вселенной?
Самое мощное нейтрино в истории: обнаружена частица с энергетическим рекордом
От Колумбии до Индии: куда может упасть астероид 2024 YR4
Департамент Илона Маска займется проверкой платежей NASA