В ближайшие дни компания Blue Origin намеревается осуществить первый запуск своего тяжелого носителя New Glenn с многоразовой первой ступенью. Рассказываем все, что нужно знать об этой ракете.
Краткая история проекта
Blue Origin приступила к проектированию тяжелой ракеты еще в 2012 году. Впервые о проекте было публично объявлено в 2015 году. В следующем году были опубликованы первые технические детали, а также название ракеты. Ее назвали New Glenn в честь астронавта Джона Гленна. В 1962 году он стал первым американцем, совершим орбитальный полет.
На момент анонса дебют New Glenn был анонсирован на 2020-й год. Но впоследствии эта дата неоднократно сдвигалась. Основной причиной стала комбинация из технических проблем и последствий пандемии COVID-19. Также необходимо упомянуть и то, что в дизайн ракеты вносились изменения. Например, на момент анонса New Glenn предполагалось создание двух модификаций ракеты — с двумя и тремя ступенями. Но впоследствии конструкторы отказались от трехступенчатой версии.
К 2024 году проект вышел на финишную прямую. Компоненты ракеты были доставлены на мыс Канаверал, после чего началось их тестирование и сборка. 27 декабря состоялась решающая проверка, в ходе которой инженеры провели полноценное огневое испытание установленной на стартовой площадке New Glenn. Одновременно с этим компания получила разрешение на своей первый космический полет.
Конструкция New Glenn
New Glenn имеет двухступенчатую конструкцию. Ее высота составляет 98 метров, диаметр — семь метров.
Первая ступень ракеты оснащена семью двигателями BE-4 (такие же силовые агрегаты установлены на первой ступени ракеты Vulcan). Они используют метан в качестве горючего и жидкий кислород в качестве окислителя. Вторая ступень оснащена двумя двигателями BE-3U, работающими на смеси из жидкого водорода и кислорода.
Первая ступень New Glenn является многоразовой. После отделения она будет совершать посадку на баржу в океане, подобно первой ступени Falcon 9. По словам конструкторов, ступень сможет использоваться до 25 раз. В прошлом, в Blue Origin также заявляли о намерении создать многоразовую версию второй ступени New Glenn, но на данный момент неизвестно, ведутся ли работы в этом направлении.
Согласно заявлению Blue Origin, New Glenn сможет вывести до 45 тонн груза на низкую околоземную орбиту и 13 тонн на геопереходную.
Дата первого полета New Glenn
На данный момент первый запуск New Glenn назначен на 8 января. Окно для полета будет открыто с 08:00 по 11:45 по Киевскому времени. Если ракету не получится запустить в этот день, запасные стартовые окна будут открыты до 12 января.
В качестве полезного груза на ракете будет установлен прототип спутниковой платформы Blue Ring. Она задумана как универсальный аппарат, который сможет решать множество различных задач — от орбитального заправщика и тягача до ретранслятора данных.
Во время дебютного полета New Glenn также будет предпринята попытка посадка ее первой ступени. Принадлежащая Blue Origin баржа Jacklyn уже покинула порт Канаверал и направилась в Атлантический океан.
В случае успеха, New Glenn станет второй в истории ракетой с многоразовой первой ступенью. За счет большей грузоподъемности носителя, Blue Origin надеется бросить вызов фактической монополии SpaceX на западном пусковом рынке. Но что выйдет из этих планов, покажет лишь время.
