Virgin Orbit осуществила успешный запуск LauncherOne

17 января принадлежащий компании Virgin Orbit самолет Cosmic Girl (модифицированный Boeing 747) с малой ракетой LauncherOne на внешней подвеске, взлетел с территории аэрокосмического центра в пустыне Мохаве и направился к Тихому океану. После достижения заданного района экипаж произвел сброс носителя.

Запуск LauncherOne. Источник: Virgin Orbit

Миссия оказалась полностью успешной. Ракета развила первую космическую скорость и вывела на заданную орбиту полезную нагрузку — десять спутников-кубсатов, созданных при финансовой поддержке NASA.

Успешный запуск стал кульминацией работ, начавшихся более 10 лет назад, и открыл перед компанией множество новых возможностей. Напомним, что первая попытка пуска малого носителя состоялась в мае прошлого года. Тогда ракета штатно отделилась от самолета и начала набирать высоту, однако всего через 9 секунд после зажигания двигатель первой ступени неожиданно выключился, в результате чего LauncherOne упал в океан. Впоследствии выяснилось, что причиной аварии стало разрушение топливопровода высокого давления, подающего жидкий кислород в силовой агрегат.

Самолет Cosmic Girl с подвешенной ракетой LauncherOne. Источник: Virgin Orbit

В ближайшее время Virgin Orbit собирается приступить к регулярным коммерческим запускам. У компании уже имеется ряд заказов. Также рассматривается возможность начать полеты с тихоокеанского острова Гуам и с территории Великобритании.

По материалам https://virginorbit.com

Момент старта ракеты Starship в космос удалось заметить с борта МКС
Самые быстрые звезды в Галактике могут быть пилотируемы разумными инопланетянами
Мюонная загадка: найден ключ к пониманию природы космических лучей
Как зелень помогает охлаждать города: свидетельства спутников
Сокровища Млечного Пути: астрофотограф запечатлел 1,4 млн звезд в центре Галактики
Суперкомпьютер NASA создал захватывающую симуляцию внутренних слоев Солнца
Потоп в серверной остановил работу солнечной обсерватории NASA
Контактная двойная звезда бросает вызов представлениям ученых
Миссия NASA к Венере может столкнуться с новыми задержками
NASA «зажгла» рождественский камин ревущими двигателями ракеты SLS