На этой неделе на экраны кинотеатров выйдет пятый фильм саги про Индиану Джонса. В ней бесстрашному археологу придется сразиться со злодеями, мечтающими изменить ход мировой истории. Одним из новых его противников станет бывший нацистский ученый, работающий над программой Apollo. Несложно догадаться, что его образ был явно вдохновлен биографией Вернера фон Брауна.
Вернер фон Браун, вероятно, является наиболее противоречивой фигурой в истории мировой космонавтики. С одной стороны, благодаря ему человечество осуществило одно из своих наиболее грандиозных достижений и высадилось на Луну. С другой стороны, он принимал активное участие в разработке многих видов оружия, в том числе печально известной ракеты «Фау-2» (V-2). Она убила тысячи людей (в основных мирных жителей), и еще десятки тысяч умерли, создавая ее в нечеловеческих условиях. Так кто же такой Вернер фон Браун? Герой, отправивший людей на Луну, военный преступник или жертва обстоятельств? Давайте разбираться.
От космического мечтателя до штурмбаннфюрера СС
Вернер Магнус Максимилиан фон Браун родился 23 марта 1912 года в прусской аристократической семье в городке Вирзиц (сейчас это польский город Выжиск). Еще в юношестве он заинтересовался ракетной техникой. В 1930-м году фон Браун посетил презентацию знаменитого пионера аэронавтики Огюста Пикара и заявил ему: «Знаете, я планирую когда-нибудь отправиться в полет на Луну».
После окончания в октябре 1932 года Берлинской высшей технической школы фон Браун был принят в лабораторию, где создавались ракетные двигатели. Все ее исследования финансировались немецкой армией. Но при этом они велись на вполне легальных основаниях. Дело в том, что Версальский договор не включил ракеты в список запрещенного для Германии оружия.
В следующем 1933 году к власти в Германии пришли национал-социалисты. Они быстро оценили перспективы новой техники и начали наращивать финансирование ракетной программы. Вместе с этим пошла вверх и карьера молодого фон Брауна. По его словам, в то время он почти не интересовался политикой и мечтал лишь о полетах в космос. В 1937 году ученый стал техническим директором ракетного центра Пенемюнде на острове Узедом. В том же году он подал заявление на вступление в нацистскую партию и вскоре получил членский билет.
Вскоре после начала Второй мировой войны фон Браун также вступил в ряды СС, получив звание унтерштурмфюрера (позже он был повышен до штурмбанфюрера). Уже после войны конструктор утверждал, что сделал это исключительно по просьбе начальства, чтобы получить возможность продолжать работу, и его членство в СС носило «технический характер».
Немецкие ученые и инженеры под предводительством фон Брауна работали над множеством различных военных проектов — от реактивных двигателей до зенитных ракет. Но все же главным его детищем стала А4, более известная как V-2. Она вошла в историю как первая баллистическая ракета.
По мере того, как ситуация на фронтахстала ухудшаться, руководство Третьего рейха начало уделять все больше внимания поискам некоего чудо-оружия, которое могло бы изменить исход войны. На его роль была назначена А4. Посмотрев киносъемку испытания ракеты, Гитлер так впечатлился увиденным, что потребовал организовать ее массовое производство. Поскольку к тому моменту Германия уже подвергалась бомбардировкам союзной авиации, для этого решили построить подземный завод. Он получил название Миттельверк.
Арест и вторая жизнь в Америке
Строительством Миттельверка и последующим производством ракет занимались заключенные. В общей сложности через него прошли 60 тысяч человек. Не менее 20 тысяч из них умерли из-за бесчеловечных условий содержания. Для сравнения: все ракеты А4 в ходе боевого применения в убили общей сложности 2,5 тысячи и ранили еще 6 тысяч человек.
Фон Браун неоднократно посещал Миттельверк и знал, в каких условиях находились рабочие. В то же время он всегда отрицал, что лично видел какие-либо смерти или избиения, а также никогда не был в расположенном неподалеку концлагере Дора-Миттельбау.
К весне 1944 года многим функционерам нацистского режима стало понятно, что война проиграна. И фон Браун не являлся исключением. В одном из частных разговоров он выразил сожаление, что его команда так и не занялась созданием космического корабля, а также высказал уверенность в том, что Германию не ждет ничего хорошего. Вскоре последовал донос, после чего ученого арестовало Гестапо. Через две недели его покровителям удалось добиться освобождения ценного специалиста и даже его восстановления в должности. Но после этого случая фон Браун окончательно разочаровался в режиме и начал задумываться над своим будущем после окончания войны. Ему удалось организовать перевод своей команды в центр Германии. Воспользовавшись подвернувшейся возможностью, он вместе с сотрудниками сдался союзникам в мае 1945 года.
Американцы быстро поняли, какой ценный «улов» им достался. Фон Браун и другие немецкие ракетчики были вывезены в США, где начали вторую жизнь. В последующие несколько лет ученый работал на американскую армию, занимаясь разработкой различных видов вооружений. В 1955 году он получил американское гражданство.
Фон Браун активно пытался заполучить в свое распоряжение программу по созданию первого американского искусственного спутника. Но в итоге контракт достался конкурентам из ВМС с проектом Vanguard. Считается, что одной из причин этого стало нежелание американских властей оказаться в ситуации, когда такое значимое достижение ассоциировалось бы с именем немецкого ученого, ранее работавшего на нацистов. Однако после того, как Советский Союз вывел на орбиту свой «Спутник», а попытка запуска Vanguard с треском провалилась, фон Браун получил зеленый свет. 1 февраля 1958 года его команда успешно отправила в космос первый американский спутник Explorer 1.
Вскоре после создания NASA Вернер фон Браун был назначен на должность главы Центра космических полетов. После того, как президент Кеннеди публично пообещал отправить людей на Луну до конца 1960-х, ученый стал руководителем всей лунной программы США. 20 июля 1969 года ему удалось осуществить свою давнюю мечту. В тот день Нил Армстронг стал первым в истории человеком, ступившим на лунную поверхность.
Вскоре после этого триумфа фон Брауна перевели на административную должность в Вашингтон. Два года спустя он покинул ряды NASA. Основной причиной стало его недовольство по поводу отсутствия у тогдашнего руководства США стремления продолжать космическую экспансию, а также существенное сокращение бюджета аэрокосмической администрации.
В дальнейшем фон Браун занимался консультированием и занимал несколько постов в частных компаниях. Умер он в 1977 году от рака поджелудочной железы.
Кто вы, мистер Браун?
Так кем же на самом деле был Вернер фон Браун? Правы ли те, кто называют его военным преступником? Или же он был хорошим человеком, которому не повезло оказаться в сердце одного из самых страшных режимов XX века?
Честно говоря, мы вряд ли когда-нибудь получим однозначный ответ на этот вопрос. С одной стороны, все имеющиеся архивные документы и воспоминания очевидцев говорят о том, что фон Браун никогда не был каким-то фанатиком идеологии нацизма. Главными в его жизни всегда были и оставались ракеты, с помощью которых он стремился покорить космос. Вот только Третьему рейху его талант потребовался совсем для других целей.
В то же время не стоит забывать, что после прихода Гитлера к власти множество ученых покинуло Германию, не пожелав сотрудничать с новым режимом. Но фон Браун не вошел в их число. Пока все для него складывалось хорошо, он не особо обращал внимание на происходящее вокруг. Позже он открыто признавал, что нацисты создали более чем комфортные условия для его работы. Ситуация стала меняться лишь после того, как стало окончательно понятно, что война проиграна, и ученый начал задумываться о том, что его ждет дальше.
Уже после переезда в США фон Браун несколько раз выражал свое сожаление по поводу всего, что происходило в Германии, и утверждал, что ему не нравились условия труда заключенных. Насколько искренним является его раскаяние, каждый может решить для себя сам. Но известно, что он никогда не предпринимал никаких попыток что-то улучшить. Со слов ученого, это ничего бы не изменило и лишь создало бы угрозу для его собственной жизни. И вполне вероятно, что это действительно так. Однако и не найдено никаких свидетельств того, что в то время фон Браун хоть как-то осуждал происходящее или задумывался над этическими аспектами своей работы.
Сейчас многие исследователи биографии ученого используют для иллюстрации этого аспекта словосочетание «фаустовская сделка». Фон Браун получил в свое распоряжение то, что хотел, и долго закрывал глаза на творившееся вокруг зло. И если бы исход войны был другим — скорее всего, он продолжал бы успешно подниматься по карьерной лестнице Третьего рейха, получая все новые звания и награды.
Конечно, всем нам хотелось бы, чтобы прогресс двигали исключительно благородные и порядочные люди. Но так происходит не всегда. Вернер фон Браун, без малейшего сомнения, является выдающимся инженером и конструктором, без которого человечество не смогло бы достичь Луны. Был ли он неким злым гением, мечтавшим о мировом господстве арийской расы? Определенно нет. Можно ли его назвать человеком высокой морали и твердых нравственных принципов? Вряд ли… По всей видимости, история фон Брауна — это именно тот случай, когда истина находится где-то посередине между двумя крайностями.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
