Ученый Дэвид Кэтлинг из Вашингтонского университета предложил новый способ поиска внеземных цивилизаций. По его мнению, на их существование может указывать аномально низкое количество дейтерия.
Внеземные цивилизации нуждаются в большом количестве энергии. Запасы ископаемого топлива ограничены, солнечная и ветряная энергетика не дают отходов, но не так эффективны, а энергия ядерного деления зависит от запасов делящегося материала и имеет проблему избавления от отработанного топлива. Таким образом можно предположить, что любой продвинутый инопланетный вид со временем обратится к термоядерному синтезу (если, конечно, не существует каких-то неизвестных нам более эффективных энергетических процессов).
Одной из простейших форм термоядерного синтеза является реакция слияния ядер дейтерия и трития. Дейтерий, также известный как тяжелая вода, в небольшом количестве содержится в земных океанах. Его промышленное извлечение приведет к тому, что соотношение дейтерия к обычному водороду в водяном паре (D/H) начнет уменьшаться. Это изменение может быть обнаружено земными телескопами и являться признаком того, что на ней существует (или существовала в прошлом) развитая жизнь.
Дэвид Кэтлинг и его коллеги использовали в качестве основы своей модели Землю и мощность термоядерного синтеза, примерно в 10 раз превышающую прогнозируемую для человечества к 2100 году. Моделирование показало, что соотношение D/H в водяном паре уменьшится до значений, меньших чем в местной межзвездной среде за 170 млн лет. Если же речь идет о сухопутном мире с небольшим океаном, составляющим всего пару процентов от земного, на это потребовалось бы не более 10 млн лет.
По мнению Кэтлинга, этот метод вполне можно использовать для технологически развитых цивилизаций. Если астрономам удастся найти мир, где концентрация дейтерия существенно ниже значений в окружающей межзвездной среде, это сразу привлечет к нему повышенное внимание. Одним из главных преимуществ метода является то, что аномальное соотношение D/H останется, даже если развитая жизнь вымрет или покинет свой дом.
Ранее мы рассказывали о том, способен ли термоядерный двигатель помочь человечеству добраться до звезд.
По материалам Phys.org
