В образцах лунного грунта найдены следы земного метеорита

В журнале Earth and Planetary Science Letters опубликована статья международного коллектива ученых, посвященная результатам анализа образцов лунного грунта, доставленных экспедицией Apollo 14. По мнению исследователей, им удалось обнаружить частички минералов, которые, по всей видимости, образовались на Земле.

Образец реголита 14321. Источник: NASA

Во время изучения образца реголита №14321 ученые обратили внимание на фрагмент породы массой около 2 г, состоящий из кварца, полевого шпата и циркона. Эти минералы распространены на Земле, но достаточно редки на Луне. Химический анализ образца показал, что он сформировался в окисленной среде при температурах, характерных для нашей планеты. Исследователи пришли к выводу, что минералы кристаллизовались на Земле примерно 4-4,1 млрд лет назад на глубине около 19 км. В дальнейшем они были выбиты во время удара крупного астероида, выброшены в межпланетное пространство и, в конце концов, упали на поверхность естественного спутника нашей планеты. Поскольку в те времена Луна располагалась к ней в три раза ближе, такой «перелет» представлял заметно меньше сложностей, чем сейчас.

После попадания на Луну образец земной породы неоднократно подвергался воздействию других импактных событий. Примерно 3,9 млрд лет назад он был частично расплавлен и погребен под слоем обломков, после чего «поднялся» обратно на лунную поверхность благодаря падению еще одного небесного тела. 26 млн лет назад Луна столкнулась с небольшим астероидом, оставившим на ее поверхности 340-метровый кратер. Удар «извлек» из лунных недр фрагмент земной породы. В 1971 г. его подобрали астронавты Apollo 14 и вернули на родную планету.

Стоит отметить, что подобный «межпланетный обмен» породами — не такое уж редкое явление. На данный момент на Земле найдено несколько десятков лунных и марсианских метеоритов, чье происхождение было подтверждено благодаря радиоизотопному анализу.

Также необходимо сказать, что ученые рассмотрели и другие варианты происхождения найденного образца. Теоретически он мог сформироваться и на Луне. Но, с учетом давления кристаллизации, для этого потребовалось бы глубина в 167 км. Крайне маловероятно, что в дальнейшем фрагмент мог каким-то образом быть вынесен с такой глубины на поверхность, не говоря уже о его нехарактерном для Луны химическом составе. Поэтому исследователи считают земную версию происхождения минерала основной.

По материалам: http://spaceref.com