Приблизительно 30 лет назад ученые вообще не были уверены, существуют ли планеты за пределами нашей Солнечной системы, а теперь их обнаружено более 5 тысяч. При анализе ученые обнаружили странную закономерность – отсутствие экзопланет определенного размера. Астрономы чаще обнаруживают скалистые суперземли, которые примерно в 1,4 раза шире нашей планеты, или водяные «мини-Нептуны», которые больше в 2,4 раза. Экзопланеты промежуточного размера практически не встречаются. Новая модель, опубликованная в Astrophysical Journal Letters, предлагает объяснить, почему это так. Как оказалось, все дело в их уничтожении.
Межпланетные столкновения
Преобладающая гипотеза об этом пробеле предполагает, что меньшие планеты имели тенденцию со временем приближаться к своим звездам. При этом они нагревались настолько, что, в сущности, сгорали до «хрустящей корочки».
Однако группа астрофизиков из Университета Райса в Техасе опубликовала статью в журнале, в которой объясняла свою собственную теорию. Вместо того чтобы сгорать, небольшие экзопланеты могут быть вовлечены в ужасающие межпланетные столкновения, которые уничтожают их, а из обломков этих катастроф затем образуются большие экзопланеты.
Как рассказал ведущий автор исследования Андре Изидора, новая теория основывается на понимании того, что меньшие каменистые планеты со временем приближаются к своим звездам, их орбиты становятся более нестабильными, что приводит к их потенциальному столкновению.
Проверка теории
Согласно симуляциям исследователей Райса, две скалистые планеты, столкнувшись друг с другом, увеличили бы их общую массу. Но поскольку они теряли бы слои газа или воды при этом, это также уменьшило бы их радиусы и заставило бы образовать одну более массивную планету – или суперземлю, или мини-Нептун.
Ранее мы сообщали о потрясающих экзопланетах, открытых в 2022 году.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
