Новые исследования показывают, что температура на Марсе в далеком прошлом могла резко меняться между теплыми и холодными периодами. Эти температурные колебания имели критическое влияние на жизнь, если она действительно существовала на Красной планете.
Современный Марс — это сухая и холодная пустыня. Однако миллиарды лет назад он был значительно влажнее и больше напоминал Землю. Исследователи из Гарвардской школы инженерии и прикладных наук имени Джона Полсона (SEAS) предложили гипотезу, как планета могла удерживать тепло и воду.
Загадка жидкой воды
«Жидкая вода на Марсе — это загадка, ведь планета расположена дальше от Солнца. В прошлом наша звезда была слабее, поэтому она не могла достаточно нагреть Красную планету», – отмечает Даника Адамс, научный сотрудник NASA. Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, помогает лучше понять этот феномен.
Ранее ученые предполагали, что водород в марсианской атмосфере способствовал удержанию тепла. Он взаимодействовал с углекислым газом, усиливая парниковый эффект и создавая условия для существования жидкой воды. Однако водород не мог оставаться в атмосфере длительное время.
Как менялся климат на Марсе
Чтобы исследовать этот процесс, команда ученых смоделировала химические реакции в атмосфере Марса. Оказалось, что между 4 и 3 млрд лет назад Красная планета переживала периоды потепления. Эти колебания происходили в течение 40 млн лет, причем каждый теплый период длился по меньшей мере 100 тысяч лет. Это происходило из-за того, что вода переходила из атмосферы в почву, а затем снова выбрасывалась в виде водорода, поддерживая парниковый эффект.
Кроме того, углекислый газ реагировал с солнечным светом, образуя угарный газ. В теплые периоды этот процесс был обратным, превращая угарный газ обратно в CO₂. Если же Марс оставался холодным длительное время, угарный газ и кислород накапливались, что могло иметь негативные последствия для возможной жизни.
Следующие исследования
Следующим шагом ученых станет сравнение полученных моделей с реальными образцами марсианских пород и почвы. Эти образцы должны быть возвращены на Землю в рамках будущих миссий NASA. Полученные результаты являются важным шагом в понимании климатических изменений Марса, а также его потенциальной пригодности для жизни в далеком прошлом.
Ранее мы сообщали о том, как Ingenuity помог ученым измерить скорость ветра на Марсе.
По материалам Space
