В последние годы своей жизни миллиардер Пол Аллен (Paul Allen) вложил значительные средства в проект Stratolaunch. Его целью было создание авиационно-космической системы для доставки грузов на орбиту. К 2018 г. инженеры компании построили и начали тесты огромного самолета Roc, предназначенного для воздушного запуска ракет. Также было объявлено, что Stratolaunch займется разработкой собственного семейства космических носителей.
Однако, после смерти Пола Аллена новое руководство компании сочло проект бесперспективным. Вскоре начались сокращения персонала, затем было объявлено о закрытии программы разработки собственных носителей, а затем — о выставлении компании на продажу. По сведениям американских СМИ, владельцы Stratolaunch предлагали миллиардеру Ричарду Брэнсону (Richard Branson) купить Roc за 400 млн долларов. Но Брэнсон отказался и сделал встречное предложение приобрести самолет за символическую сумму в 1 доллар.
В итоге, в октябре 2019 г. Stratolaunch все же был продан. До недавнего время имя нового владельца компании не разглашалось. Но теперь издание GeekWire приоткрыло завесу тайны над сделкой. По его данным, новым владельцем Stratolaunch стала специализирующаяся на покупке проблемных предприятий компания Cerberus Capital Management, которой владеет миллиардер Стив Фейнберг (Steve Feinberg). Он известен своими тесными связями с Дональдом Трампом и сейчас возглавляет Президентский консультативный совет по внешней разведке. Цена сделки по-прежнему остается неизвестной.
Stratolaunch grew from 13 to 87 employees over the past 2 months. 2020 will be a great year! VISION: Breaking Barriers. MISSION: To be the world’s leading provider of high-speed flight test services. VALUES: Deliver today. Grow for tomorrow. Accuracy and integrity always.
— Jean Floyd (@WJeanFloyd) December 11, 2019
Недавно исполнительный директор Stratolaunch Джин Флойд (Jean Floyd) сообщил в своем микроблоге Twitter, что после смены владельца штат компании увеличился с 13 до 87 человек. Также он написал, что компания собирается стать ведущим поставщиком услуг «высокоскоростных летных испытаний». Это говорит о том, что новые владельцы Stratolaunch вряд ли собираются использовать воздушную платформу Roc по первоначальному назначению. Не исключено, что теперь самолет станет носителем для экспериментальных гиперзвуковых систем, которые сейчас активно разрабатываются военными по всему миру.
По материалам: https://www.geekwire.com
