Инженеры SpaceX впервые осуществили полную сборку прототипа космического корабля Starship и ступени Super Heavy. Прототип и носитель были установлены на стартовой площадке, расположенной на полигоне компании вблизи техасской деревни Бока-Чика.
Общая высота системы составила 120 м, что делает ее крупнейшей ракетой в истории. Для сравнения: высота сверхтяжелого носителя Saturn V составляла 111 м, совесткой H1 — 105 м. Ступень Super Heavy оснащена 29 двигателями Raptor. Они используют жидкий метан в качестве топлива и жидкий кислород в качестве окислителя. Установленный на ступень прототип Starship с порядковым номером SN20 получил шесть двигателей Raptor. Три из них предназначены для работы в атмосфере, три — адаптированы для включения в вакууме.
Стоит отметить, что основной целью сборочной операции была «примерка» Starship и Super Heavy, а также проверка корректной работы оборудования на стартовом столе. Впоследствии прототип и ступень были разъединены. Ожидается, что в рамках следующего этапа инженеры SpaceX проведут тестирование на герметичность и огневые испытания, после чего компоненты вновь будут собраны.
Несмотря на то, что еще несколько месяцев тому назад SpaceX представила план первого орбитального испытания Starship, дата его проведения пока неизвестна. Для этого компании необходимо получить разрешение от Федерального управления гражданской авиации США (FAA), что может потребовать немало времени.
