16 декабря компания Astra Space предприняла новую попытку отправить в космос свой малый носитель Rocket 3 (Rocket 3.2). Он был запущен с космодрома Кодьяк, расположенном на одноименном острове у побережья Аляски.
В целом миссия оказалась намного более успешной, чем предыдущая попытка запуска. Rocket 3.2 прошла точку максимального аэродинамического сопротивления (MAX-Q), после чего произошло успешное отделение второй ступени, которая достигла высоты 390 км. Однако ее скорость в апогее составила всего 7,2 км/с, что на 0,5 км/c меньше первой космической. Из-за этого ступень не смогла выйти на околоземную орбиту. Через 21 минуту после запуска она вошла в атмосферу и разрушилась над Тихим океаном. Стоит отметить, что на ней не было никаких грузов от коммерческих заказчиков.
По словам представителей Astra Space, двигатель второй ступени Rocket 3.2 выключился на 12-15 секунд раньше, чем предполагал план полета. Это произошло из-за ошибки в расчете топливной смеси. Тем не менее, в компании весьма довольны прошедшим испытанием и отмечают, что добились большей части поставленных целей.
A quick video recap of our 8.5-minute flight to space today! pic.twitter.com/gvElF4fbAZ
— Astra (@Astra) December 16, 2020
Специалисты Astra Space уж заняты изготовлением следующего экземпляра своего малого носителя (Rocket 3.3). Ожидается, что его запуск состоится через несколько месяцев. Также сообщается, что в этот раз на борту ракеты будет находиться полезная нагрузка.
По материалам https://spacenews.com
