В Австралії завершена третя фаза будівництва Антенної решітки Мерчисон. Тепер цей гігантський радіотелескоп складається з 8192 окремих приймачів, які діють як одне ціле. Це створює новий простір для досліджень багатьох космічних об’єктів.
Радіотелескоп Мерчисон
Можливості дослідження неба у радіодіапазоні нещодавно відчутно розширилися. А все завдяки тому, що офіційно ввели в експлуатацію третю чергу Широкосмугової антенної решітки Мерчисон.
Цей радіотелескоп розташований у Західній Австралії у достатньо безлюдному місці. Після другої стадії будівництва він являв собою 4096 антен, розкиданих по площі 20 км³. Вони працюють разом і завдяки такій великій базі являють собою один із найчутливіших астрономічних інструментів на Землі.
Третя фаза будівництва збільшила кількість антен вдвічі — до 8192. Відповідно, збільшилася і площа, на якій вони розташовані. Тепер радіотелескоп займає 30 км³. Щоб опрацювати всі сигнали, які надходять з антен, знадобився новий корелятор — комп’ютер, який сумує їх усі. Зрештою, це призвело до того, що кількість даних зросла в чотири рази.
Майбутнє радіотелескопів
Нове удосконалення дозволить Широкосмуговій решітці Мерчисон виконувати свої основні завдання на новому рівні. А вони у неї надзвичайно широкі: від спостереження Всесвіту в епоху реіонізації до відстежування транзієнтних подій.
Але тема, на якій він спеціалізується останні роки, — це дивні радіокола. Ці вкрай малопомітні структури розташовані у позагалактичному просторі, й ніхто точно не знає, як вони виникли, адже з жодними видимими об’єктами вони не пов’язані.
У майбутньому на Широкосмугову решітку Мерчисон чекають нові дослідження. Потім її ще раз удосконалять. А згодом її має замінити наступник — Радіотелескоп площею у квадратний кілометр.
За матеріалами phys.org
