Построенный компанией Firefly Aerospace космический аппарат Blue Ghost, выполнил успешный маневр, который перевел его на траекторию полета к Луне. Земной посланец достигнет ее 12 февраля.
Blue Ghost был запущен 15 января. Его миссия финансируется в рамках контракта, выданного Firefly Aerospace по программе CLPS. На борту аппарата находятся десять переданных NASA научных инструментов, которые должны быть доставлены на лунную поверхность.
Первоначально Blue Ghost был выведен на вытянутую околоземную орбиту, на которой он провел 25 дней. Инженеры Firefly использовали это время, чтобы проверить работу основных систем зонда, а также для выполнения части научных задач миссии. Так, установленный на его борту радиационно-устойчивый компьютер RadPC успешно работал во время прохождения через радиационные пояса. А инструмент LMS точно измерил колебания земной магнитосферы, подтвердив, что он сможет измерять магнитные и электрические поля на Луне. Это позволит пролить свет на температуру ее недр и состав поверхности.
В общей сложности, за время пребывания на околоземной орбите, Blue Ghost передал на Землю 13 гигабайт данных. 8 февраля аппарат приступил к выполнению следующей фазы своего полета. Он выполнил маневр, который перевел его на траекторию полета к Луне.
Blue Ghost достигнет Луны 12 февраля. Если все пройдет благополучно, он выполнит еще одну коррекцию курса, которая переведет его на постоянную селеноцентрическую орбиту. Blue Ghost проведет на ней 16 дней. У специалистов Firefly будет достаточный запас времени, чтобы откалибровать его навигационную систему и подготовиться к посадке, которая запланирована на 2 марта.
Аппарат должен сесть в районе Моря Кризисов, которое расположено в северо-восточной части видимой стороны Луны. Он рассчитан на 14 дней работы на поверхности. Поскольку у Blue Ghost нет встроенных обогревателей, маловероятно, что он сумеет пережить холодную лунную ночь.
По материалам NASA
