Ученые поставили под сомнение открытие, которое стало сенсационным в апреле. Сигналы, полученные при спектроскопии планеты K2-18b, могут принадлежать не только двум веществам, которые образуются вследствие деятельности живых организмов, но и многим другим.
Признаки жизни на K2-18b
В апреле 2025 года новость от исследовательской группы, возглавляемой профессором Никку Мадхусудханом из Кембриджского университета, стала настоящей сенсацией. Ведь из нее следовало, что на планете K2-18b, которая находится на расстоянии 124 св. лет от нас в созвездии Льва, есть признаки жизни. Однако теперь этот вывод поставили под сомнение.
Тогда ученые воспользовались космическим телескопом Джеймса Вебба, чтобы исследовать химический состав атмосферы этого мира, открытого еще несколько лет назад. Важнейшим результатом стали пики в спектрограмме, которые с чрезвычайно высокой достоверностью — на уровне 3 сигма — были идентифицированы как диметилсульфид и диметилдисульфид.
В то же время ученые не утверждали, что обнаружили инопланетную жизнь, ведь остается немало вопросов относительно самой планеты. Однако, если их данные подтвердятся, это может быть действительно весомым признаком ее наличия — ведь на Земле оба эти вещества образуются исключительно в результате биологических процессов.
Не все так просто
И вот теперь двое бывших учеников Мадхусудхана провели новое исследование и поставили под сомнение саму интерпретацию результатов исследований как присутствие диметилсульфида и диметилдисульфида. Дело в том, что на самом деле выводы из оригинального исследования имеют статистический характер. Тогда ученые проверили около 20 веществ, которые могут давать такую картину, полученную телескопом James Webb, и те два, что стали сенсацией, оказались наиболее вероятным объяснением, причем с большим отрывом.
В новом же исследовании ученые взяли тот же набор данных от космического телескопа и проверили значительно большее количество соединений, а также использовали немного другой механизм обработки данных. Сначала оказалось, что веществ, которые теоретически могут объяснить наблюдения, около 90, затем — около 360. И это уже само по себе нанесло удар по достоверности предыдущих результатов.
Результаты анализа показали, что среди трех наиболее вероятных веществ, которые могут объяснить полученную спектральную картину, присутствует диметилсульфид, однако диметилдисульфид — отсутствует. Именно диметилдисульфид является наиболее убедительным свидетельством возможного наличия жизни. Зато два других потенциальных соединения — диэтилсульфид и метилакрилонитрил.
Последний вообще является токсичным, и хотя он и выглядит слишком экзотическим, чтобы присутствовать в атмосфере K2-18b, все равно перспективы жизни на ней, и без того туманные, становятся еще более маловероятными.
На самом деле это уже не первая статья, ставящая под сомнение выводы, вызвавшие столько шума в апреле. Однако авторы оригинального исследования до сих пор либо отвергают все возражения, либо предпочитают не комментировать их вовсе.
По материалам phys.org
