Специалисты Космического центра им. Стенниса приступили к подготовке последнего, наиболее важного теста первой ступени новой американской сверхтяжелой ракеты SLS, в рамках которого она подвергнется 8,5-минутному прожигу, имитирующему ее орбитальный запуск. На данный момент проведение испытания запланировано на 17 января.
Прожиг SLS станет кульминацией испытательной программы, состоящей из восьми отдельных тестов. Седьмой из них был завершен 20 декабря. Тогда инженеры впервые заправили ступень криогенным топливом (жидким водородом и кислородом), и она провела в таком состоянии два часа. По результатам проверки специалисты не обнаружили никаких протечек в баках и трубопроводах. Все системы отработали как положено.
Первая ступень SLS оснащена четырьмя модифицированными двигателя RS-25. Ранее они использовались на многоразовых космических кораблях Space Shuttle. Каждый «челнок» имел три таких двигателя, которые после завершения полета снимались с него и перемещались в контрольный центр для осмотра и замены необходимых компонентов. Поскольку SLS является одноразовой ракетой, теперь они будут использоваться лишь один раз.
В случае успеха заключительного теста первая ступень SLS будет переправлена на мыс Канаверал, где ее начнут готовить к запуску в рамках миссии Artemis I. Пока он запланирован на конец текущего года, но с большой долей вероятности он может быть перенесен на 2022 год.
По материалам https://www.nasa.gov