Более 45 лет назад радиотелескоп, принадлежащий Университету штата Огайо, уловил удивительный сигнал, который вошел в историю как «Wow!». Многие рассматривают его как доказательство возможного существования разумной жизни за пределами нашей планеты. Однако мысли ученых относительно него довольно сдержаны.
1. Что такое сигнал «Wow!»?
15 августа 1977 года Джерри Эйман из университета Огайо с помощью радиотелескопа «Большое ухо», имеющего антенну размером 103×33 м, исследовал звездное небо на частоте 1420,406 МГц. Она соответствует излучению нейтрального водорода и поэтому рассматривается учеными как самая перспективная для межзвездной коммуникации. Принятые антенной сигналы выглядели как столбик единичек, между которыми иногда проскакивали более крупные цифры.
Неожиданно ученый увидел группу цифр и букв, которая привлекла его внимание. Он понял, что имеет дело с каким-то очень необычным сигналом, обвел группу символов ручкой и написал рядом «Wow!». Все выглядело так, будто это действительно сигнал, полученный из далекого космоса. Поэтому в течение многих лет его приводили как аргумент в пользу существования внеземной жизни.
2. Какую информацию он содержал?
Как уже можно догадаться, того самого «Wow!» инопланетяне не восклицали. Исследователи вообще не интересовались тем, какую информацию несли символы. Их аппаратура регистрировала лишь уровень соотношения чистого сигнала и шума, то есть случайных помех. Цифры отражали это безразмерное соотношение. После 9 их заменили буквами. То есть А — это на самом деле 10-кратное превышение, В — 11-кратное и так далее.
Поэтому последовательность «6EQUJ5», которой иллюстрируют этот сигнал, не является переданным сообщением. Это лишь один короткий пик излучения продолжительностью 72 секунды, который появился как бы ниоткуда и никогда больше не повторялся.
3. Откуда пришел сигнал?
Поскольку пик был очень коротким, применить для его подтверждения другие инструменты не было возможности. Поэтому то, на каком расстоянии расположен его источник, установить не удалось. Он мог быть в 10 км, в 100 а.е. или в 1000 световых лет от нас. А вот направление ученые смогли определить чрезвычайно точно.
Сигнал «Wow!» пришел к нам из созвездия Стрельца, из района, лежащего недалеко от направления на ядро Млечного Пути, где плотность галактических объектов очень высокая. Значительно позже исследователи использовали каталог телескопа Gaia и нашли 15 возможных звезд, от которых могли прийти радиоволны. Самой перспективной из них является 2MASS 19281982-264012, расположенная на расстоянии 1800 световых лет.
4. Как ученые все это объясняют?
Ученые высказывают разные версии относительно того, чем был сигнал «Wow!», и сообщение от инопланетян — не самая популярная среди них. Сам Эйман высказывал предположение, что это был сигнал самого радиотелескопа, «отраженный» от какого-то объекта вблизи Земли.
В 2005 году были открыты две короткопериодические кометы — 266P/Christensen и P/2008 Y2. Анализ их орбит показал, что в день получения сигнала они находились в созвездии Стрельца, а значит, именно от них и могли поступить радиоволны. Правда, это предположение является достаточно сомнительным, ведь в дальнейшем мощное излучение этих объектов на данной частоте никогда не наблюдалось.
5. Пытались ли найти сигнал потом?
Сигнал в том месте, где его зарегистрировало «Большое ухо», после 1977 года неоднократно пытались найти различные радиотелескопы. Последний раз это происходило в 2022-м. Тогда были исследованы все 15 основных кандидатов на роль его источника. Однако ни одного достаточно мощного сигнала от них так и не было получено. Также нет сведений о наличии там хоть каких-то экзопланет.
Ученые признают, что если бы в окрестностях исследованных звезд существовал какой-то источник искусственного излучения, за все эти годы мы бы с большой вероятностью «услышали» его по крайней мере еще один раз. Хотя есть предположение, что на самом деле сигнал пришел с быстро движущегося космического корабля. Поэтому искать его надо уже в совершенно другом месте…
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
