Осенью 2017 года астрономы обнаружили в Солнечной системе первый подтвержденный объект межзвездного происхождения. «Пришелец» получил название Оумуамуа (1I/’Oumuamua). Он прилетел примерно со стороны звезды Вега и прошел на расстоянии 0,25 а.е. от Солнца (внутри орбиты Меркурия), после чего начал удаляться по траектории, навсегда уводящей его из сферы притяжения нашего светила.
Визит Оумуамуа инициировал бурные дискуссии среди ученых по поводу его природы. Изначально объект был классифицирован как комета. Последующие наблюдения не выявили у него признаков кометной активности, поэтому вскоре его «записали» в астероиды. Затем астрономы обнаружили, что тело покидает Солнечную систему c небольшим ускорением. В результате была выдвинута гипотеза о том, что он все же является «выродившейся» кометой, ускорившейся вследствие выброса газа и пыли с поверхности. Некоторые астрономы и вовсе сделали осторожное предположение, что Оумуамуа может иметь искусственное происхождение.
Недавно список гипотез происхождения Оумуамуа пополнился еще одной. Сотрудник Лаборатории реактивного движения Зденек Секанина (Zdenek Sekanina, JPL NASA) опубликовал статью, в которой предположил, что «пришелец» является обломком межзвездной кометы, распавшейся перед прохождением перигелия. Ученый ссылается на результаты другого исследования, показавшего, что некоторые тусклые кометоподобные тела, впервые попадающие во внутреннюю часть Солнечной системы и имеющие перигелий менее 1 а.е., могут внезапно распадаться, перед максимальным сближением с Солнцем.
Иногда, после такого события, от первичного тела может остаться достаточно крупный обломок, состоящий из слабо связанных пылевых зерен. Моделирование показывает, что он будет обладать чрезвычайно пористой поверхностью, практически не содержать воду и летучие вещества, а также иметь экзотическую форму, нерегулярный период вращения и ощутимо подвергаться давлению солнечного излучения. Все это очень напоминает характеристики Оумуамуа.
По мнению ученого, астрономам следует внимательно изучить архивные изображения, сделанные в период с августа по сентябрь 2017 года. Возможно на них удастся обнаружить вспышку, вызванную разрушением межзвездной кометы. В свою очередь это может помочь определить систему, из которой она к нам прилетела.
По материалам https://arxiv.org
