Международная команда ученых полагает, что им удалось найти фрагменты давно исчезнувших протопланет. Они представляют собой два астероида, чьи орбиты пролегают в Главном поясе между орбитами Марса и Юпитера.
Ранняя Солнечная система была наполнена «планетарными эмбрионами» — объектами, чьи размеры лежали в диапазоне от Луны до Марса. Эти зародыши, представляющие собой промежуточную стадию между планетезималями и полноценными планетами, сыграв ключевую роль в формировании последних. Ни один из подобных зародышей не дошел до наших дней. Но, вполне возможно, астрономам удалось найти останки таких объектов. Речь об астероидах (246) Аспорина и (4125) Лью Аллен.
В ходе своих поисков, ученые обратили внимание на ангриты. Это одни из самых старых метеоритов, образовавшие в первые миллионы лет существования Солнечной системы. Они характеризуются оливинсодержащими базальтовыми минералами и уникальными изотопными подписями и соотношениями элементов, которые указывают на то, что они могли сформироваться только во внутренней части Солнечной системы.
Ученые давно предполагали, что ангриты представляют собой остатки раннего планетарного эмбриона. Он, вероятно, был достаточно крупным, чтобы поддерживать магматическую активность, но его точные размеры остаются предметом споров. Считается, что этот объект был утерян при слиянии с другими зародышами планет на заре Солнечной системы.
В поисках возможных обломков этой протопланеты, исследователи проанализировали спектры 712 известных астероидов и затем сравнили их спектрами ангритов. Им удалось найти сходство с 50-километровым астероидом Аспорина и 6-километровым Лью Аллен. Если выводы исследователей верны, эти астероиды могут быть одними из самых древних остатков ранних планетарных эмбрионов в Солнечной системе. При этом, из-за разницы в их орбитах, скорее всего, они произошли от разных родительских тел.
По словам ученых, дальнейшие исследования помогут не только уточнить происхождение этих астероидов, но и углубить понимание процессов формирования и эволюции Солнечной системы. Открытие также может пролить свет на роль астероидов в доставке материала на формирующиеся планеты, включая Землю.
Ранее мы рассказывали о том, как James Webb сфотографировал диск вокруг протозвезды, в котором прямо сейчас формируются планеты.
По материалам Space.com
