За последние 20 лет мировой океан стал значительно темнее. Эта тенденция может иметь катастрофические последствия для морских экосистем, рыболовства и климата планеты. К такому выводу пришли исследователи, проанализировав спутниковые данные и климатические модели. Оказалось, что с 2003 по 2022 год потемнение затронуло 21 % океанических вод — это суммарная площадь суши Европы, Африки, Китая и Северной Америки.
Около 90 % морских видов обитают в верхних слоях океана, где проникает солнечный свет. Именно здесь происходит фотосинтез фитопланктона — микроскопических водорослей, которые являются основой пищевых цепей и производят почти половину земного кислорода. Однако из-за уменьшения прозрачности воды световая зона поднялась на 50–100 м в некоторых регионах, заставляя организмы бороться за выживание.
«Морские существа используют свет для охоты, размножения и навигации. Если он исчезает, им приходится подниматься выше, где места становится все меньше», — объясняет доктор Томас Дэвис из Плимутского университета, автор исследования в журнале Global Change Biology.
Причины: от климата до течений
Больше всего потемнения отмечают у побережий из-за стока годовых вод, или загрязнения. Однако в открытом океане ключевым фактором является глобальное потепление. Например, в районе Гольфстрима возле Гренландии изменения циркуляции вод и нагрев приводят к формированию более плотных слоев, которые блокируют проникновение света.
Интересно, что 10 % океана, наоборот, стали светлее. Так, возле Ирландии возникло большое «светлое пятно», но ученые пока не готовы объяснить этот феномен.
На грани коллапса
Профессор Оливер Зелинский из Института Балтийского моря предостерегает: потемнение нарушает пищевые цепи, смещает ареалы видов и снижает способность океана поглощать углерод. «Прибрежные зоны, наиболее уязвимые из-за загрязнения, могут потерять свою устойчивость, что повлияет и на людей», — добавляет он.
Ученые призывают ускорить исследования и разработать стратегии защиты океанов. Пока ясно одно: темнеющие воды — не только экологическая проблема, но и прямая угроза стабильности всей биосферы.
Ранее ученые узнали, что когда-то океаны Земли были зелеными.
По материалам oceanographicmagazine.com
