Соленая вода в ледяной коре спутника Юпитера Европы может переносить кислород. Оксиген имеет решающее значение в вопросе существования жизни в подледном океане. А связь между льдом и водным объемом осуществляется благодаря «хаосам» — участки рельефа, состоящие из бессистемно разбросанных острых скал.
Соленая вода обеспечивает транспортировку кислорода
Внутри ледяной коры спутника Юпитера Европы может двигаться соленая вода. Об этом свидетельствуют последние моделирования. Идея о том, что ледники этого небесного тела напоминают губку, существовала давно. Но теперь это подтвердили расчетами.
Еще больше, согласно модели, опубликованной в Geophysical Research Letters, эта соленая вода может переносить кислород. Его немало на поверхности спутника, но в глубинах планеты, где находится океан, взяться ему неоткуда. Но именно там он нужен больше всего. Ведь ученые подозревают, что на Европе есть жизнь, а без кислорода ей сложно создать развитые формы.
Толщина ледяной коры Европы достигает 25 км. В таких условиях воде трудно быстро передвигаться в толще льда. Но в некоторых местах из глубин спутника идут мощные потоки относительно теплой соленой воды. Они частично растапливают материал наружной оболочки и образуют в его порах сферическую волну воды. Она проталкивает рассол во всех направлениях, где он насыщается кислородом.
«Хаосы» в Европе
Особую роль в новой модели занимают «хаосы». Это тип ландшафтов, представляющий собой накопление ледяных скал разной формы, которые разделены ущельями и образуют лабиринт. По мнению ученых, причиной их образования являются именно потоки соленой воды.
Под «хаосами» к поверхности подходят потоки рассола, которые неравномерно расплавляют кору. Часть ее проседает, часть — остается на поверхности, именно так и образуются эти удивительные формы рельефа. Однако теперь возможным становится вариант, что здесь происходит обмен кислородом между океаном и поверхностью. То есть эти объекты интересны не только своими прихотливыми очертаниями. Процессы, происходящие под ними, не менее важны.
Но пока все это лишь гипотеза, ведь наблюдать за льдом Европы современными средствами астрономии невозможно. Однако исследования могут очень сильно продвинуться вперед после того, как в 2024 году к Юпитеру стартует Europa Clipper. Правда, достигнет эта миссия пункта назначения ближе к концу десятилетия.
По материалам Рhys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
