Компания SpaceX подняла со дна Мексиканского залива фрагменты ускорителя Super Heavy с бортовым номером B11. Их снимок был опубликован в соцсети X (бывший Twitter) Илоном Маском.
Ускоритель B11 был задействован в четвертом орбитальном испытании многоразовой космической системы Starship, которое состоялось 6 июня 2024 года. Он успешно отработал свой участок полета, после чего отделился от корабля. Далее, ускоритель выполнил частичный маневр возврата и приводнился в Мексиканский залив, полностью погасив свою скорость перед касанием с водой.
Изначально в SpaceX заявляли, что не намереваются подбирать ускоритель, затонувший на глубине примерно 55 метров. Но затем компания изменила свои планы и зафрахтовала для этой цели судно HOS Ridgewind, принадлежащее компании Hornbeck Offshore.
Любопытно, что операция изначально держалась в тайне. Однако группа молодых документалистов из компании Interstellar Gateway, которая специализируется на съемках ракетных запусков, узнала о планах SpaceX, после чего арендовала лодку, чтобы проследить за Hornbeck Offshore. Им удалось заснять некоторые операции с краном, а также брезент на корме корабля, по всей видимости, скрывавший обломки ускорителя. Во время съемки к кораблю со съемочной группой подлетел беспилотник, который объявил, что в этом района находится зона отчуждения, после чего попросил их отойти на расстояние в одну милю от HOS Ridgewind.
После того как съемочная группа связалась со SpaceX, компания подтвердила факт проведения работ по подъему ускорителя, но попросила их не сообщать об этом до завершения операции. В дальнейшем Илон Маск сам опубликовал фотографию, демонстрирующую искореженные остатки двигателей Super Heavy.
На данный момент неизвестно, почему SpaceX изменила свое решение и решила поднять фрагменты ускорителя. Возможно, изучив их, инженеры смогут получить какие-то необходимые данные. А возможно, в SpaceX боялись промышленного шпионажа и решили поднять Super Heavy, пока это не сделали ее конкуренты.
Напомним, что недавно Илон Маск пообещал первый полет Starship к Марсу в 2026 году.
