Местом посадки ровера Perseverance стал 49-километровый кратер Езеро. Он был выбран на основании результатов спутниковой съемки, которая показала наличие на его дне структуры, напоминающей остатки древней речной дельты. Исходя из этого, ученые предположили, что в далеком прошлом здесь находился водоем, в который впадала река.
Недавно специалисты группы сопровождения миссии Perseverance опубликовали статью, посвященную основным минералогическим находкам ровера. Проанализировав собранные им данные, они подтвердили изначальное предположение о том, что кратер когда-то был наполнен водой.
На существование древнего водоема указывает множество формаций. В их числе — обнажения скальных пород, а также изолированный уступ, получивший название «Кадьяк». Снимки показали, что он состоит из множества слоев осадочных отложений, которые могли быть оставлены только впадавшей в озеро рекой. В далеком прошлом Кадьяк находился на южной окраине речной дельты.
Другой интересной находкой стали уступы, расположенные в северо-восточной части бывшей дельты. Фотографии Perseverance указывают на наличие осадочного слоя, содержащего валуны поперечником до 1,5 м. По мнению ученых, это говорит о том, что когда-то этот регион переживал мощные наводнения. Чтобы сдвинуть валуны таких размеров, потребовался бы поток воды порядка 3000 кубометров в секунду, движущийся со скоростью до 30 км/ч.
Также данные Perseverance свидетельствуют о том, что уровень воды в кратере сильно колебался. В какой-то момент она начала переливаться через его восточный край, сформировав проток, который можно увидеть на спутниковых снимках.
Точное время исчезновения водоема в кратере Езеро остается неизвестным. Но, скорее всего, это произошло примерно 3,5 млрд лет назад, когда климат Красной планеты заметно изменился и она стала терять атмосферу, начав процесс трансформации в привычный нам засушливый мир.
По материалам: https://www.nasa.gov
