9 листопада 2020 року на випробувальному майданчику в штаті Орегон відбулося довгоочікуване випробування оновленої парашутної системи посадкової платформи ExoMars. Під час нього мас-габаритна модель космічного апарату була піднята за допомогою стратостату на висоту 29 км (умови на цій позначці приблизно відповідають марсіанській атмосфері), а потім скинута на землю.
Модель по черзі випустила обидва великих парашути і зуміла успішно приземлитися. Однак без «ложки дьогтю» не обійшлося. Подальша перевірка показала, що в парашутних куполах з’явилися розриви: чотири в першому й один у другому. Однак співробітники ESA вважають, що процес витягання парашутів з контейнерів був успішним, а розриви з’явилися вже на стадії розгортання. Фахівці збираються внести нові зміни в дизайн, щоб позбудуться цієї проблеми.
Посадкова платформа ExoMars буде оснащена парашутною системою, що складається з двох витяжних і двох основних парашутів загальною масою 195 кг. Якщо на етапі їх розгортання виникне серйозний збій, платформа просто розіб’ється, як це сталося чотири роки тому з демонстраційним модулем Schiaparelli.
Попередні випробування показали, що тканина куполів двох основних парашутів ExoMars розривається через невдалу конструкцію контейнерів. ESA звернулося за допомогою до Лабораторії реактивного руху (JPL NASA), щоб допомогти внести зміни в конструкцію, яка би дозволила витягати парашути більш гладко. Але, як видно, система все ще вимагає деякого доопрацювання.
Наступне тестування парашутної системи ExoMars буде проведено на випробувальному майданчику в Кіруні (Швеція) в середині 2021 року.
За матеріалами: https://www.esa.int
