Индия уже много лет занимается освоением космоса, хотя многие все еще не включают ее в перечень главных космических держав. Однако космические амбиции страны действительно большие и достигают создания собственной станции на орбите Земли и базы на поверхности Луны.

Индия и ее космические амбиции
15 января 2025 года два космических аппарата миссии SpaDeX осуществили стыковку на орбите Земли. Это событие на фоне запусков, осуществленных компаниями Илона Маска и Джеффа Безоса, заметили не все. Однако индийское космическое агентство ISRO отметило эту страну как один из ключевых шагов в развитии космической программы своей страны. И вполне возможно, что на самом деле эта операция может стать началом смены ключевых игроков в космической гонке.
Люди, которые достаточно далеки от космической сферы, могут посмеяться над планами Индии стать в один ряд с США, россией и Китаем. Все же знают, что Индия – это страна песен и танцев, а еще у них много голодного населения. Ну какой им космос?
Однако заявления о том, что в ближайшие десятилетия у Индии может быть собственная космическая станция и база на Луне — далеко не пустая болтовня. Но тут надо рассказать обо всем по порядку.
Первые ракеты и спутники
Космическая программа Индии стартовала еще в 1962 году, то есть всего лишь через год после первого полета человека в космос и через пять — после первого искусственного спутника Земли. Возглавил ее выдающийся ученый Сатиш Дхаван, который на тот момент уже имел немалый опыт работы в американской космической программе.
В 1969 году на острове Шрихарикота вблизи восточного побережья Индии начали строить космодром, будущий Космический центр имени Сатиш Дхавана. В 1971 году с него стартовала первая ракета, тогда еще метеорологическая. Страна медленно набирала опыт для запуска космических аппаратов собственными силами.
А пока этот процесс продолжался, Индия создала свой первый спутник «Ариабхата» и в 1975 году запустила его на советской ракете. Так она стала 15-й страной, чей аппарат смог побывать на орбите.

А уже в 1979-м на Шрихарикоте состоялась первая попытка запустить индийский космический аппарат собственными силами. Тогда попытка ракеты SLV вывести на орбиту спутник «Рохини А1» закончилась неудачей. Однако отчаяние длилось недолго и уже 18 июля 1980 года аппарат RS-1 успешно достиг орбиты и Индия смогла с полной уверенностью сказать, что она присоединилась к клубу космических стран.
Еще через 4 года первый индийский астронавт Ракеш Шарма совершил полет на советском космическом корабле. Поэтому не стоит удивляться, что в такой чувствительной области, как космическая, Индия дружит то с США, то с СССР. Принцип «дружить со всеми, но отстаивать только собственные интересы» заложили в основу ее внешней политики еще в момент провозглашения независимости страны в 1947 году, и с тех пор он остался неизменным.
Космический рывок Индии
После 1984 года космическая программа Индии на два десятилетия будто попала в тень. В космос время от времени запускались гражданские и военные спутники, однако тем же занималось немало других стран. О ISRO как о космическом агентстве говорили значительно меньше, чем, например, о японском JAXA.

И вот наступил 2008 год и Индия запустила космический аппарат «Чандраян-1». Он представлял собой искусственный спутник Луны, однако на его борту присутствовал ударный зонд. Его использовали для того, чтобы поднять над поверхностью облако пыли и в нем с помощью спектрометра разглядеть следы воды, что и было сделано.
Результат «Чандраяна-1» на тот момент не был уникальным достижением, но нечто подобное в то время могли продемонстрировать только NASA и ESA. Это был настоящий космический рывок, и он был лишь частью только разворачивающейся амбициозной программы.
В 2014 году ISRO смогла удивить космическое сообщество по-настоящему благодаря аппарату «Мангальян». Он успешно вышел на орбиту Марса и начал снимать его поверхность. Индия стала четвертым космическим игроком после США, СССР и Европейского союза, чье творение технической мысли достигло Красной планеты.

«Чандраян-2»
Однако далеко не все индийским инженерам удавалось так уж легко. И история космических аппаратов «Чандраян-2» и «Чандраян-3» является тому подтверждением. О том, что следующим шагом после успеха «Чандраян-1» должна быть посадка зонда на Луну с доставкой лунохода «Прагьян», было объявлено еще в 2010 году. Изначально запуск планировался на 2018 год.
Однако из-за задержек состояться он смог только в 2019 году. Тогда Индия могла снова всех удивить, однако аппарат разбился при посадке. Но, как и в случае со своими спутниками, индийские инженеры не впали в отчаяние.

Уже в сентябре 2023 года Луны добрался аппарат «Чандраян-3». Он был копией «Чандраяна-2», и на этот раз попытка оказалась успешной. Посадка индийского зонда в приполярной области Луны и успешное обнаружение водяного льда наделало немало шума, потому что практически одновременно то же самое пыталась сделать российская «Луна-25», однако потерпела крушение. Встал вопрос, какая же из двух стран в будущем будет претендовать на то, чтобы называться космической.
Секрет индийского успеха
На самом деле этими миссиями достижения ISRO не ограничиваются. Была еще, например, «Адитья-L1», запущенная в 2023 году. Целью этой миссии было исследование короны Солнца. Причем делать это космический аппарат должен был в точке Лагранжа L1 между нами и нашим светилом, то есть туда еще надо было добраться. Обычно подобные научные аппараты запускают в США и Европе, и каждый раз это большой успех. А здесь с задачей справилась Индия.
Секрет успешного индийского рывка в космос заключается в том, что у них много недорогой, но очень квалифицированной рабочей силы и использование относительно недорогих материалов. Это вовсе не означает, что в ISRO какие-то полуграмотные рабочие клепают луноходы из чего придется.

Пока все смеялись над индийскими программистами и аспирантами в научных центах, те учились. И смогли реализовать те же решения, которые используются в NASA, на значительно более простой основе. Правда, время, когда этот рецепт работает, для Индии неуклонно уходит, и сейчас перед ISRO стоят задачи совсем другого масштаба.
Индийский космос
Следующей лунной миссией Индии должен стать запуск аппарата «Чандраян-4». В ближайшие годы он должен привезти на Землю образцы лунного грунта. Однако это уже не будет восприниматься как сенсация, потому что Индия и так уже всем доказала, что способна выполнять сложные автоматические миссии.
Речь идет о том, будут ли индийские астронавты ходить по Луне, попав туда без помощи США, россии или Китая.

С учетом всего вышесказанного, эта идея не выглядит такой уж безумной. Однако на пути к этому достижению есть несколько важных этапов. Первый — путешествие астронавтов на орбиту Земли.
Проект космического корабля «Гаганьян» существует с 2006 года. За это время сроки его готовности неоднократно переносились и сейчас объявлено, что первый пилотируемый полет состоится не раньше 2026 года. Однако это не значит, что инженеры ISRO выдают желаемое за действительное.
В отличие от кучи других проектов, «Гаганьян» существует в металле. Его капсула несколько раз уже запускалась ракетой, правда, на небольшую высоту для проверки того, как держатся конструкции и работает система спасения экипажа. Да и сам экипаж уже отобран и готовится к старту.
Но сначала все же должны быть три беспилотных старта. Первый из них, согласно последним объявлениям, должен состояться уже 1 марта. Конечно, все снова может перенестись, но, если говорить откровенно, ISRO не уникально, так работают все космические агентства. Цена ошибки слишком высока, особенно когда речь идет о пилотируемых полетах.

Если же пилотируемый полет «Гаганьяна» таки состоится в ближайшие пару лет, это будет окончательно означать, что любые прогнозы по освоению Солнечной системы потребуют учета и Индии тоже.
Совершенная 15 января стыковка — ключевая технология для пилотируемых полетов вообще. Ибо дальше Индия хочет собственную орбитальную станцию, а ее надо собирать стыковкой модулей, которые, по сути, являются немного упрощенными космическими кораблями. Если нужно лететь на Луну, то там точно будет операция разъединения и стыковки посадочного модуля.
Конечно, там еще много вопросов, которые нужно решить, но ISRO уже показало, что он умеет добиваться результата. В современной космической индустрии всюду так: о том, что у кого-то есть серьезная заявка чего-то реально достичь, все знают за годы до попытки реализации. Однако реальные возможности признают только после успеха. После чего можно ставить новые задачи и начинать новый нелегкий путь к их достижению.

КНР показала, что реализовать пилотируемую космическую программу и построить орбитальную станцию могут не только США или СССР. Это доступно любому государству, которое долго и с умом вкладывает ресурсы в космическую программу и ясно представляет себе путь для достижения цели. Именно по этому пути идет Индия, и не исключено, что свою космическую станцию, к которой регулярно летают корабли с экипажами, она будет иметь уже к концу десятилетия.
А там и до гонки за хозяйствование на Луне и Марсе недалеко. По сути, по имеющимся для этого технологиям ISRO от конкурентов не очень-то и отстает. Не исключено даже то, что первым человеком, который ступит на поверхность Красной планеты, будет не американец или китаец, а гражданин Индии.