Космический аппарат OSIRIS-APEX успешно пережил встречу с Солнцем, состоявшуюся осенью 2024 года. Об этом сообщил заместитель руководителя проекта Майк Моро.
Миссия OSIRIS-APEX (изначально, OSIRIS-REx) была запущена в 2016 году с целью изучения астероида Бенну. После успешной доставки образца его грунта на Землю, аппарат получил новую задачу: изучение астероида Апофис. В 2029 году он совершит близкий пролет нашей планеты и приблизится к ней на расстояние, меньшее, чем высота орбит геостационарных спутников.
Ученые предполагают, что сближение повлияет на Апофис и приведет к изменениям его поверхности и сейсмическим сдвигам. OSIRIS-APEX достигнет астероида через неделю после того, как тот пролетит Землю. В течение следующих 18 месяцев он будет изучать малое тело и то, как встреча с нашей планетой на него повлияла.
Но чтобы добраться до Апофиса, OSIRIS-APEX вначале предстоит выполнить серию маневров, которые включают в себя шесть сближений с Солнцем на минимальное расстояние в 75 млн км (половина дистанции между Землей и Солнцем). Это на 40 млн км ближе к светилу, чем предусматривал изначальный план полета. Поэтому аппарат подвергнется воздействию куда больших температур, чем рассчитывали его конструкторы.
Чтобы решить проблему излишнего нагрева, инженеры разработали следующий план. Во время прохождения перигелия одна из панелей солнечных батарей OSIRIS-APEX поворачивается таким образом, чтобы затенять наиболее чувствительные компоненты. Однако поскольку в этой конфигурации связь с космическим аппаратом возможна только через одну из антенн с низким коэффициентом усиления, на Землю от него поступает лишь ограниченный набор данных, не позволяющий полностью оценить техническое состояние.
Поэтому лишь сейчас специалисты миссии смогли получить полную телеметрию от OSIRIS-APEX. Анализ показал, что после сближения с Солнцем осенью 2024 года аппарат находится в хорошем техническом состоянии, и все его системы работают в штатном режиме.
OSIRIS-APEX предстоит еще четыре сближения с Солнцем, следующее из которых состоится в мае 2025 года. План полета предполагает, что аппарат достигнет астероида Апофис 21 апреля 2029 года.
Ранее мы рассказывали о планах ESA отправить собственную миссию к Апофису.
По материалам NASA
